对于红楼梦第十七、十八回元妃省亲的情节，很多人提出疑问：为什么曹雪芹可以写的如此细致到位，这显然不像是在创作，对于这个疑问，黄一农教授运用大数据的手段，回到清朝的史料，从而发现在康熙皇帝曾经取过一个汉族王姓女子，在康熙第三次南巡的时候曾经允许她回家省亲，继续追查下去又发现，曹雪芹有一个表哥叫福秀，曾经迎娶过纳兰民族家族的一个大女儿，而这位王姓妃子的曾孙曾迎娶这个纳兰家族的二女儿，所以曹雪芹很可能通过表哥、表嫂的口中详细地得知这次省亲，并且能够描述出那些最感人的细节。

        而大数据在这次重新发掘史料的过程中扮演最主要的角色，黄教授相信在未来，运用大数据的手段可以突破前人解读文章的瓶颈，从不同角度阅读一本小说，从而大大地完善我们的知识范畴。