各位路上读书的听众朋友们，大家好！今天我们继续《趣说大清王朝296年》第二季的精彩故事。
上一回说到，施琅在赢得康熙皇帝信任后，全面负责起收复台湾的军事行动。就在他紧锣密鼓地筹备渡海作战之际，台湾岛上的郑氏政权却突然爆发了一场内乱——这场内乱，不仅改变了台湾的权力格局，也为即将到来的大战埋下了伏笔。
郑经临终前，原本传位于长子郑克臧。然而权臣冯锡范发动政变，害死郑克臧，改立年仅十二岁的郑克塽为继承人。冯锡范借此独揽大权，但他也清楚自己难以掌控全局，于是拉拢手握重兵的大将刘国轩，形成了“冯主内、刘主外”的政治军事同盟。
这么一来，施琅渡海作战的主要对手，就锁定在了刘国轩身上。而这个人，施琅再熟悉不过了，他俩真的是老相识。
刘国轩比施琅小七岁，福建长汀人。早年加入清军时，刘国轩顶头的大领导正是施琅。施琅也曾对刘国轩颇为赏识，认为他能力出众、胆识过人。后来刘国轩转投郑成功麾下，历经多场战役，屡立战功，逐渐成长为郑氏政权中不可或缺的统帅。
郑经主政时期，刘国轩已是一方统兵大将。在三藩之乱中，他更是接连立下战功。康熙十七年的海澄之战是刘国轩平生的得意之作，当时，他率领一万多人马围攻福建海澄，运用“围点打援”的战术，水陆军相结合，一举歼灭清军两万余人，随后连克福建多个州县。这一连串的胜利，连康熙本人都为之震惊。打那以后，清军将领对刘国轩谈虎色变，几乎无人敢与之正面交锋。
面对这样一个强劲的对手，施琅不敢有丝毫大意。但有趣的是，正因为两人曾在同一阵营共事，彼此知根知底——施琅清楚刘国轩的部署习惯，刘国轩也明白施琅的作战思路。
然而刘国轩万万没有想到的是，施琅此番的水师建设力度远远超出了他的预估。要知道，经过施琅的大力整顿，清军水师不仅添造了大量新式战船，就连兵力也是极大扩充了——此时施琅麾下有精兵两万多人、战船二百多艘。
反观驻守澎湖的郑军舰队，战船一百多艘，水陆兵力总共只有六千人。更严重的是，郑经此前推行“寓兵于农”政策，让士兵大量分散务农，导致军队的训练废弛，士卒的战斗力早已经大不如前了。无论是数量还是质量，郑军都不是清军的对手，包括郑军引以为傲、曾经称霸东亚海洋的水师。
双方军力的悬殊，折射出两个政权综合实力的差距。而作为统帅，施琅的情报工作也更胜一筹——他不仅靠探子，拿到了郑军在澎湖的布防图，更摸清了对方的虚实。知己知彼之下，施琅信心倍增，出兵澎湖的决心更加坚定。
令人意外的是，本该更积极侦察敌情的刘国轩，却在情报战中严重滞后。直到抓获一个清军探子，郑氏政权内部才如梦初醒：原来大战已经在即了。刘国轩与冯锡范顿时慌了手脚，连忙调兵遣将：他们一面加强台湾北部淡水、鸡笼的防御，一方面重兵布防台南的鹿耳门，也就是当年郑成功登陆台湾岛的地方。至于最重要的澎湖要塞，则由刘国轩亲自坐镇。
澎湖兵少，船也少，刘国轩紧急调集了一万多人，与当地守军合兵一起，凑了两万多人，又征调所有可用的船只。战舰不足，就把一些民用船只装上火炮充作战舰了。可就这样，郑军也才勉强凑出二百多艘战船。从纸面数字看，双方兵力似乎旗鼓相当，但郑军在兵员素质和武器装备上，都已远远落后。
刘国轩对此心知肚明，于是全力构筑防御工事：沿岸修建炮台，企图以岸炮弥补舰炮火力的不足。凡是可能成为清军登陆点的海滩，刘国轩都命军士修筑矮墙，部署火枪手以隐蔽射击。要说呢，这些措施确实在短时间内强化了澎湖的防务，可见刘国轩的军事才能不容小觑。
只是，时间如此紧迫，郑军的兵力如此有限，澎湖列岛上大小岛屿六十多个，刘国轩哪能面面俱到，不得已，他只能集中兵力防守主岛，其他小岛只能置之不管了。这么一来，这道看似坚固的防线，其实从建立之初就留下了隐患。
