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• 试听 1.别墅奇遇

  • 斯科特·埃克尔斯是一位典型的传统人士，他是保守党员、也是教会成员，给人一种正直诚恳的信任感。他工作稳定，是个快乐的单身汉，平时喜欢社交，认识了很多朋友。
    
    几周前，埃克尔斯到朋友的庄园吃饭。在那里，他认识了一位名叫加西亚的人。加西亚是个西班牙人，英语说得很好，长相英俊，风趣幽默。几番交谈之后，埃克尔斯就与他成了好朋友。
    
    有一天，加西亚说：“埃克尔斯，你要不要来我家小住几天，我家在紫藤别墅，伊舍和奥克肖特之间。”埃克尔斯觉得有些唐突，虽然是朋友但也不过才认识几周，便回绝说：“这恐怕不方便吧！”
    
    加西亚笑着说：“朋友，这有什么不方便的。我家里只有一个佣人，也是西班牙人，会说英语，还有一个不错的厨子，混血儿，他是我旅途中认识的。不过他厨艺很好，能烧一手好菜，相信能让你大饱口福。”
    
    在加西亚的劝说下，埃克尔斯同意了。这天傍晚，他坐上马车前往紫藤别墅。别墅远离大路，地处偏僻。马车停下后，眼前的一番景象，顿时让他打起了退堂鼓——这房子年久失修，大门斑驳褪色，车道两边荒草丛生。
    
    就在埃克尔斯犹豫着要不要离开的时候，大门缓缓打开，加西亚亲自来迎接他，很热情地招呼他进去。一个皮肤黝黑的佣人帮忙接过行李，带着他去了卧室。
    
    到了晚餐时间，饭桌上的气氛很压抑。加西亚想尽办法活跃气氛，但他似乎心不在焉，一会用手指敲打桌面，一会咬手指甲，说的话也是前言不搭后语，让人摸不着头脑。晚餐也并不可口，再加上佣人阴郁地站在一旁，埃克尔斯这一餐吃得很乏味。他如坐针毡，一晚上有好几次想要编个理由回家。
    
    等到晚饭快要吃完，佣人递给主人加西亚一张字条。加西亚看完后，精神更加恍惚了，连假装聊天的心情都没有了，只是不停地抽着烟，他一言不发，陷入沉思，丝毫没有提及字条上写的什么。
    
    终于熬到十一点，埃克尔斯就回房休息。埃克尔斯睡得一点也不安稳，不知过了多长时间，迷迷糊糊中，他听到敲门声，从门口探进一个脑袋，加西亚在黑暗中询问他：“你刚才有摇铃叫仆人吗？”
    
    埃克尔斯表示自己正在睡觉，没有摇铃。加西亚说：“抱歉这么晚打扰你，已经快一点了。”
    
    “麻烦明天早上八点让仆人叫醒我，谢谢。”埃克尔斯嘱咐道。
    
    第二天早上，当埃克尔斯醒来时发现已经九点多，他急匆匆起床，拉铃叫佣人，连拉几下也没有人来，埃克尔斯以为是铃坏了。他心情糟糕透了，胡乱穿好衣服，跑下楼叫人送来热水。
    
    奇怪的是，楼下没有一个人，他四处叫喊着，挨个房间找了一圈，都不见一个人影。埃克尔斯去了加西亚的房间，床上没有睡过的痕迹，他和佣人、厨子全都不见了。
    
    埃克尔斯觉得很奇怪，又想不出个所以然，难道自己被人耍了，这是个恶作剧？他越想越生气，收拾东西离开紫藤别墅。他决定要调查清楚，于是去了当地最大的房产中介公司，紫藤别墅正是通过这家公司租出去的。他又想到，现在是三月底，第一季度的结算日马上就到了，或许是主人为了逃租？不过中介告诉他，房租已经结清了。
    
    离开中介公司，埃克尔斯没有找到答案，他想起大名鼎鼎的福尔摩斯，或许他能破解这个谜团，他马上发了一封电报：“福尔摩斯先生，我刚历经不可思议的事情，实在诡异，急需向您请教。我会乘坐最近一班列车前往伦敦。”

• 2.谜团升级
• 3.完美证人

特约撰稿人Special Contributor

工藤新二，侦探小说爱好者

关于本书 About the book

埃克尔斯应刚刚结识不久的朋友加西亚的邀请，留宿在他家紫藤别墅。一觉醒来，却发现人去屋空。迷惑不解的埃克尔斯，突然被告知加西亚已经被害，而警方怀疑他就是凶手……