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试听
1.现场调查
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上回说到，盛大的马赛前夕，夺冠热门马离奇失踪，驯马师也惨遭杀害，一时之间，整个英国上上下下都在讨论这起大新闻。警方已锁定犯罪嫌疑人，但苦于没有直接证据，只好求助大侦探福尔摩斯。
那天傍晚，福尔摩斯与华生两人一起来到金帕兰驯马场。马车停定后，警探询问福尔摩斯是否要去案发现场查看。
福尔摩斯摆摆手说道：“不急，尸体现在停放在哪里？”
“就在死者房子的楼上，死者身上的东西就放在客厅，你要不要去看看？”
福尔摩斯点点头，一行人走进了客厅，围着中央的桌子坐下。上面整齐地摆放着一堆东西：有一盒火柴、一截蜡烛、一块金链银怀表、几张收据、一把精致锋利的小刀。
小刀立刻引起福尔摩斯的注意：“这把小刀很特别，上面还沾着血迹，想必是死者手里抓着的那把。华生，你看看这小刀是不是医学类器械？”
华生回答：“是白内障手术刀。”
福尔摩斯点了点头，“你说得对，这把刀的刀刃设计十分精巧，显然是为了精细手术而特制的。不过，在暴雨交加的夜晚，驯马师带着这样的刀具出门，实在令人费解。”
警探解释道：“据他的妻子说，这把刀原本是放在梳妆台上的，他出门前才顺手拿上了。虽然作为防身武器来说，可能不是最佳的选择，但在那种紧急情况下，也许他找不到更合适的。”
福尔摩斯又拿起几张收据，其中三张是草料收据，另一张是伦敦邦德街女装店的账单，37英镑，是店主寄给威廉·达比希尔的。
“威廉·达比希尔是谁？”
死者的妻子斯特雷克太太回答：“达比希尔是我丈夫的好友，他的信有时会寄到我们家里来。”
福尔摩斯看了眼账单，感慨一句：“达比希尔太太真够奢侈的，一件衣服三十多英镑，价格不菲啊。好了，该问的都问完了，现在可以去案发现场了。”
一行人在荒原上没走多远，便抵达了发现尸体的洼地。洼地的边缘生长着茂密的荆豆丛，驯马师的雨衣曾经被挂在那里。
“根据我所掌握的信息，那天晚上并没有风。”福尔摩斯分析道。
“确实没有风，但下雨了。”警探补充道。
福尔摩斯点了点头，“如此看来，雨衣并非被风吹到荆豆丛上的，而是有人特意将它放在那里的。”
“没错，”警探接过话茬，“而且是被平放在上面的。”他指着荆豆丛上的痕迹，进一步确认了推测。
洼地被踩得稀烂，再加上雨水的浇灌，很难清晰地辨认足迹。尽管如此，警探手里还是提着一个袋子，里面装了死者的靴子、辛普森的鞋子，还有银额马的蹄铁，以供福尔摩斯查案使用。
福尔摩斯一如既往地掏出放大镜，蹲伏在地上进行检查。过了一会，他兴奋地惊呼一声：“找到了！”只见他从烂泥中挑出一根东西，是一根烧掉半截的火柴梗。
“我怎么没发现这个？”警探懊恼地说。
“埋在泥巴里，根本看不见。我之所以能找到，是因为我就在找这个东西。”
警探惊讶地说道：“你怎么料到现场会有这个？”
“只是推测会有这个可能。现场的足迹想必你已经检查过了，我再查下去也没有收获。不过我想在天黑之前，在荒原上转转，这块马蹄铁我先留着。”
对于福尔摩斯这种不紧不慢的调查风格，罗斯上校早已有些不耐烦，“大侦探先生，我只想跟你请教一个问题：我该不该把银额马从参赛名单中撤掉呢？”
“当然不撤！”
上校鞠了一躬：“如果这样那太好了！等会我们在驯马师的住处碰头，一起坐车回去。”
上校和和警探先行离去，福尔摩斯与华生则缓缓穿过这片荒原。夕阳已渐渐沉到西边，眼前广袤的平原像被镀上了一层金色。枯萎的蕨叶与荆棘在暮色中呈现出一种深沉的红棕色，犹如一幅油画。然而，面对如此美景，福尔摩斯丝毫没有欣赏的兴趣，他眉头紧锁，仿佛陷入了深深的沉思之中。
“这边走，华生。”他终于开口，打破了沉默，“关于驯马师被杀一案，我们暂时放下。现在，我更想集中精力去思考那匹马的去向。假设在悲剧发生时或发生后，马逃离了现场，那它最可能去了哪里？马是群居动物，一旦落单，应该是返回金帕兰或前往梅普尔顿。但为何它会独自在荒原上徘徊？如果它真的在荒原上，到现在为止，肯定有人会发现它的踪迹。”
华生点了点头，表示赞同他的分析。
“那么，吉普赛人为何要拐走马呢？”他继续说，“他们向来厌恶与警察打交道，一听到麻烦事就会避之不及。更何况，这样的名马他们也不可能拿出来卖。带走它对他们来说没一点好处。”
华生问道：“你认为马现在会在哪里呢？”
福尔摩斯沉思片刻：“之前已经说过了，它要么回到了金帕兰，要么去了梅普尔顿。既然金帕兰没有它的踪迹，它很可能就在梅普尔顿。我们可以以这个假设为出发点，看看能得出什么结论。这片荒原的土质确实如警探所说，干燥而坚硬，不容易留下痕迹。但是，从这儿到梅普尔顿是一个下坡路，我看到坡底有一个长长的洼地。周一晚上那里肯定积水了，泥土应该被雨水湿透。如果我们的假设成立，那马必须经过洼地才能到达梅普尔顿。我们或许可以在那里找到马蹄印。”
说完，福尔摩斯与华生加快了步伐，朝着洼地走去。
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- 2.寻马奇旅
- 3.观看马赛
分节阅读 Table of contents
特约撰稿人Special Contributor
工藤新二，侦探小说爱好者
关于本书 About the book
“威塞克斯杯”马赛前夕，夺冠热门马银额马离奇失踪，驯马师惨遭杀害，引起社会轰动。案发现场留下嫌疑人的领巾，警察迅速将其逮捕，然而矛盾的证据却显示，凶手似乎另有其人。福尔摩斯受托前往调查，真相的谜底却出人意料……