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试听
1.拉不响的铃绳
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上回说到，福尔摩斯接到一桩调查案，委托人叫海伦小姐，她的双胞胎姐姐当年暴毙家中，死因不明，案发时海伦小姐曾听到奇怪的口哨声。时隔两年，姐姐遇害前的死亡征兆再次出现，海伦小姐又听到古怪的口哨声在半夜响起，这令她惶恐不安，害怕自己也会像姐姐一样死于非命，于是第二天一早就坐上火车，从乡郊来到伦敦向福尔摩斯求助。福尔摩斯决定亲自去一趟现场，与华生一同前往斯托克·莫兰庄园。
从火车站出来后，福尔摩斯在车站旅馆租了辆马车，在萨里郡美丽的乡间小路上行驶了四五英里。华生陶醉在车窗外乡郊的初春美景中；福尔摩斯则双臂交叉，脑袋低垂，陷入沉思，他突然坐直身子，指向远处的草地。“看！海伦小姐的家到了！”
庄园建在草地的高坡处，四周被一片树木环绕着，古老房屋的灰山墙和高屋顶从树枝间冒出来。庄园门口，一位小姐在来回走着，像是在盼着谁的到来。
到了庄园门口，马车停靠下来，海伦小姐一脸欣喜地迎上来：“福尔摩斯先生、华生医生，我一直在焦急地盼望着你们！”她脸上是遮不住的高兴神色，“罗伊洛特先生进城了。我敢说，在傍晚前他是不会回来的。”
“是的，我们上午已经在伦敦的公寓里见过他了。”福尔摩斯简洁地把罗伊洛特先生闯入贝克街公寓的事情叙述了一遍。
听了这话，海伦小姐的脸色变得惨白：“天啊，我该怎么办才好，福尔摩斯先生？”
“你无需担心，反倒是你继父该担心自己，因为有更聪明的人盯上了他。海伦小姐，让我们抓紧时间，去现场看看吧。”
这座乡下的老宅恰如海伦小姐之前描述的。福尔摩斯在杂草丛生的草坪上缓步走动，一双鹰隼一样的眼睛仔细地四处打量，并对窗子的外部进行了格外细致的检查。
福尔摩斯指着靠近山墙的一排卧室说道，“据我推测，这是你的卧室，中间是你姐姐的房间，接着就是你继父的房间，对吗？”
“没错。但由于山墙维修，我现在搬到了中间的房间。”海伦小姐回答道。
“恕我直言，那堵山墙没什么问题，根本没必要修缮，这可能是你继父让你换房间的借口。”
海伦小姐赞同地点点头：“我也这么认为。”
“这就有点意思了。”福尔摩斯微微一笑，话题一转，“据我观察，走廊上的窗户很窄，人根本不能从窗户钻进来，可以排除。我记得你们姐妹俩睡觉前都有锁门的习惯，那么现在，海伦小姐，麻烦你到你姐姐茱莉亚的房间去，然后锁好窗户。”
海伦小姐立即照办。福尔摩斯想从外面打开窗户，但窗板严丝合缝，根本打不开。紧接着，他掏出放大镜，想要从窗户的合页上找到突破口，但一无所获。福尔摩斯挠了挠自己的下巴：“看来我原来的推理有些说不通了。窗户如果从里面锁上了，谁也没有办法闯进去。”他收好放大镜，对静静站在一边的华生示意，“咱们进去看看吧。”
穿过一道小小的边门，福尔摩斯和华生就进入了一条幽深的走廊，来到朱莉亚小姐的房间。房间很普通，陈设简朴又老旧；地板和四周的嵌板本来是典雅的褐色橡木，但如今颜色掉得厉害，虫蛀的痕迹随处可见。房间里只有几样简单的家具。
福尔摩斯找来一张藤椅，一声不吭地坐在房间的角落里，眼睛四处巡视。突然，墙角的一根绳索吸引了他的注意——那是一根成色很新的铃绳，从靠床一边的墙上垂下来，绳头上漂亮的穗子正好落在枕头上。“这根铃绳看起来很新。它连到什么地方？”
“它是两年前装上的，说是通往管家的房间。”海伦小姐解释道，“但我从没见朱丽娅用过它。需要什么东西，我们都是自己去拿的。”
“听起来你们并不需要它。它不是你姐姐要求装上的吗？”
“不是。是继父要求装上的。”
福尔摩斯站起身，走到床边，盯着床看了一阵后，他突然发现床被固定住，无法挪动位置；他又上上下下打量了一遍靠床的那堵墙；最后，他伸手拉了拉那根铃绳。
“奇怪。”福尔摩斯疑惑道，“铃绳只是做做样子的啊！”
“不响吗？”华生率先问道。
“是的，铃绳没有连着铃铛。你看，那个小孔是通风口，往上有个钩子，绳子就系在钩子上。真是怪事，房间里有两个说不通的地方：一个是拉不响的铃绳；一个是这个通风口。通风口一般都是通向室外，空气更好，这个通风口却通向隔壁房间。”
“这个通风口也是新装的，跟装铃绳的时间差不多。”海伦小姐说道。
“看样子，我需要到隔壁房间看看，也就是你继父的房间。”
海伦小姐带着福尔摩斯和华生来到了罗伊洛特先生的房间。比起上个房间，这里略微宽敞一些。一张行军床、一个装满书的书柜、两把扶手椅、一张圆桌和一个铁制保险柜。福尔摩斯不慌不忙，将屋内四处检查了一遍。接着，他敲了敲保险柜，问道：“这里面有些什么东西？”
“我猜应该是一些资料文件吧。”海伦小姐回答道。
“里面会不会是，”福尔摩斯停顿了一下，“比如说，一只猫呢？”
海伦小姐疑惑极了：“不会的。家里只养了一只狒狒和猎豹。”
“瞧这儿。”福尔摩斯指着保险柜顶上的一个小碟子，里面装了牛奶，“这似乎是喂给某种动物吃的。”
海伦小姐无法解释那只碟子的用途。
“好，先把碟子搁在一边，让我看看别的地方。”福尔摩斯掏出放大镜继续检查。
“咦，这儿还有件有意思的东西。”他的目光被一根细细的训狗鞭吸引。那根鞭子挂在床的一角，它的末端卷起来，系了个结，形成了一个绳套。
“看起来就是一根普通的训狗鞭。”华生说道，“但末尾做了一个绳套却很少见。”
福尔摩斯神色阴沉地说道，“这样一来，它就不是普通的狗鞭了。一旦聪明人把心思放在为非作歹上，这个世界可就糟透了。”他看向海伦小姐，严肃地说道，“海伦小姐，为了保住您的性命，请您今晚务必听从我的安排。”
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- 2.夜半守株待兔
- 3.凶手自食其果
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特约撰稿人Special Contributor
Sun，自由撰稿人，非典型刑侦悬疑故事爱好者，话少，字唠，费电脑
关于本书 About the book
遥远的萨里郡里，英国最古老的萨克逊家族之一的幸存者在这里艰难度日。夜半口哨声中，一桩意外死亡案件让这个家族平静的生活突起波澜，而“斑点带子”是死者生前唯一的遗言。两年过后，诡异的夜半口哨声再次响起。这一次，又会是谁身处死神镰刀的阴影之下？