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试听
1.丢失的哑铃
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上回说到，福尔摩斯收到一封密码信，并通过推理破译了信的内容——伯尔斯通庄园的主人道格拉斯将面临危险。很快，警探麦克唐纳找上门来，向福尔摩斯咨询一桩命案，这起命案正是道格拉斯遇害案！
应警探邀请，福尔摩斯和华生一起踏上了破案的旅途，三人在中午12点到达了伯尔斯通村。火车一到站，他们就看见了等候多时的威尔逊警探。
“欢迎你们，伦敦来的朋友们！麦克唐纳警探，您能来帮我们真是太好了！福尔摩斯先生，久仰大名，这桩案子你一定会感兴趣的！还有华生医生，希望我能在你的作品里露个脸！”威尔逊热情地向每个人握手问候，脸色因激动而涨红。
“先生们，我先安排你们入住车站附近的旅馆，那里环境还不错，干净卫生！我们得抓紧时间，一桩惊天大案正等着我们去查呢！”
威尔逊做事雷厉风行，很快就把福尔摩斯一行人安顿好，随即坐上前往伯尔斯通庄园的马车。马车一路飞奔，威尔逊趁着空闲时间把案子的情况一五一十告诉了他们。
麦克唐纳偶尔做点记录，福尔摩斯听得入神，脸上神色变得越来越惊奇，等对方说完，他连连说道：“奇案！奇案！太久没有出现这样离奇的案子了。”
“福尔摩斯先生，我们郡算是赶上时代了！我梳理了所有证据，但却找不到突破点，真不知道该怎么查下去！”威尔逊一脸受挫地说。
“别急！慢慢来，你目前有什么收获？”福尔摩斯温和地说道。
“嗯，我检查了案发现场的铁锤，上面没有任何暴力痕迹，当然血迹也有可能被凶手擦拭掉。接着，我还检查了那把双管猎枪。猎枪被锯过，不足两英尺长，可以塞进大衣口袋。枪管上印有制造商的名字，可惜只剩下P、E、N三个字母，其余的截掉了。”
“P是花体写法，比E和N大一号，对吗？”福尔摩斯问。
“对。”
“宾夕法尼亚(Pennsylvania)小型武器制造公司，美国著名公司。凶手可能是美国人。”福尔摩斯淡淡地说。
威尔逊瞪大眼睛望着他，眼神中难掩对这位大侦探的敬佩之情。
“麦克唐纳警探，听完这个案子介绍，你有什么看法？”福尔摩斯转头询问另一位警探。
“我不相信有外人闯进庄园作案。就算凶手是外人，杀人动机也不会是抢劫。从卡片和戒指可以看出，这是一起私人恩怨。再说说作案工具，想想看吧，谁杀人会选择使用猎枪呢？这么大动静，凶手不怕把所有人都引来，自断退路吗？这说得通吗？福尔摩斯先生。”
“你说得挺有道理的。不过基于目前掌握的信息，我还不能随便下结论。威尔逊警探，你们有在城壕对岸搜查过吗？有没有发现什么可疑痕迹？”
“怪就怪在这里，按道理凶手应该蹚过城壕逃离现场的。但我们搜遍周围一圈，没有发现有人爬上岸的痕迹，脚印、水渍、手印，通通都没有。”
“水深多少？”
“两三英尺，连小孩子都淹不死。”
说话间，马车已经来到了伯尔斯通庄园。众人纷纷下马车，穿过吊桥，一个上了年纪的干瘪老头招呼他们进门。此人正是管家埃姆斯，他脸色凝重，浑身颤抖，显然还没有从主人被杀害的打击中恢复过来。
在管家的带领下，一行人来到案发现场的书房。门口有警卫把守着，尸体还躺在原地，没有移动过。看到这恐怖血腥的惨状，福尔摩斯忍不住惊叹一句：“啊！真是惨不忍睹。嗯……死者的下巴有一块创可贴，管家，案发前有吗？”
“有。道格拉斯先生昨天早上刮胡子弄破的。”
“他昨天有什么反常吗？”
“有，道格拉斯先生的确有些心神不宁。”
“这张卡片，V.V.341，有谁知道这是什么意思？”
在场的每一个人都摇摇头。伦敦警探说：“也许代表某个秘密帮会，跟手臂上的烙印一个意思。”
福尔摩斯点点头：“我也是这样想的。道格拉斯先生曾是某个秘密帮会的成员，后来与帮会发生矛盾，被迫隐姓埋名，躲在这个偏僻的小山村。但帮会不肯放过他，便派杀手来暗杀他。杀手先是偷偷潜入庄园，等道格拉斯出现，然后一枪打烂他的脑袋，随后逃跑了。逃走之前，他在尸体旁边留下卡片。经过媒体报纸的报道，帮会人一看到卡片，就会知道仇人已经被铲除。这些都说得通，但还有几个疑点。一个是凶手为什么不用别的武器，偏要用猎枪？还有就是死者的戒指为什么不见了？”
福尔摩斯抬头看了一下时钟，“现在下午2点多，警方还没有搜查到凶手的下落吗？一个半身湿透的外乡人，应该很容易引起注意才对。”
警探威尔逊附和道：“除非他挖了地道，或者备好更换的衣服，不然警察绝对能抓到他。”
“看来被他溜走了！”福尔摩斯愤愤地说道，他走到窗户前用放大镜检查鞋印，“奇怪，这窗台上的鞋印较大，墙角边的泥巴鞋印较小，明显不是同一个人的。茶几下是什么？”
管家回答：“是道格拉斯先生的哑铃。”
“哑铃？哑铃一般是一对的，这里只有一个，另外一个呢？”
管家摇摇头：“不知道。可能就只有一个哑铃，我很长时间没有留意这东西了。”
福尔摩斯喃喃自语道：“一个哑铃……”
这时，一阵急促的脚步声从门外传来，一个高大魁梧、皮肤黝黑的男子闯进来。此人正是庄园主人的好友巴克先生。他眼神犀利，迅速地扫视一圈，喘着气说道：“有新发现！”
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- 2.被遗弃的自行车
- 3.恐怖谷的阴影
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特约撰稿人Special Contributor
工藤新二，侦探小说爱好者
关于本书 About the book
福尔摩斯收到一封奇怪的密码信，却没有解密线索。不甘心的他通过破译加密信件，成功得知一桩谋杀案即将降临在某个人身上。就在福尔摩斯准备如何去阻止命案发生时，伦敦警探的突然到访带来了一个噩耗，此人已经惨遭不测……