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试听
1.一次不成功的拜访
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上回说道，华生和亨利爵士深夜进入沼泽地捉拿逃犯，但被逃犯逃走了。那天晚上，华生看见一个奇怪的石山人影，很快就消失不见了。经过管家的告知，沼泽地里不止藏了逃犯赛尔登，还有另外一个神秘人，有一个小孩经常给他送食物和东西。
另一边，华生打听到那位与老爵士通信的神秘女士，很可能就是劳拉•莱昂斯，住在库姆•特雷西村。为了寻找真相，华生决定要去拜访这位女士。
第二天早饭后，告别亨利爵士，华生独自乘车前往库姆•特雷西村。由于那位女士的遭遇广为人知，华生很容易就打听到她的住所。在一位女仆的带领下，华生终于见到了劳拉•莱昂斯。
第一眼看去，那是一位美丽的女士，有着棕色的皮肤与眼睛，即使脸上有些雀斑，但雀斑仿佛玫瑰花的花蕊点缀她的脸庞，丝毫不损她的风采。可如果细看，那生硬的眼神与有些松弛的嘴角却又说明，眼前这位女士的生活并不算顺遂。
“我有幸认识您的父亲。”看到莱昂斯太太戒备的眼神，华生主动打开话题。
听到这样的开场白，莱昂斯太太的脸色更差了：“我和我的父亲没什么关系。如果不是已故的查尔斯爵士和其他几位好心人的帮助，我也许早就饿死了。”
“我这次前来，为的正是老爵士的事。”华生趁机道明来意。
听到华生这样说，莱昂斯太太变得有些慌张，手指也无意识地抚弄着打字机上的按键：“您想知道什么呢？”
“您和他通过信吗？”华生问道。
莱昂斯太太迅速抬起头，眼睛里闪动着惊疑不定的光。没等她开口，华生接着说：“请您不要有任何疑虑。我独自来这里，就是为了避免不必要的流言蜚语。”
莱昂斯太太的脸色稍稍恢复平静，说道：“我的确和他通过一两次信。”
“通信的日期您还记得吗？”
“不记得了。”
“那么，您和他见过面吗？”
莱昂斯太太淡淡地说：“在他到库姆•特雷西来的时候，我们见过一两次。”
华生抓住了对方话语中泄露的信息：“如果您很少和他见面，也很少给他写信，关于您的消息他怎么会知道得如此详尽，并为您提供帮助呢？”
对于这个问题，莱昂斯太太没有迟疑：“有几位绅士知道我的处境，其中就有梅丽皮特庄园的斯泰普顿先生。他是老爵士的密友，爵士是通过他了解到我的处境的。”
“您曾写信给老爵士请他和您见面吗？”
听到这个问题，莱昂斯太太略带怒气地说：“先生，这个问题太无礼了！”
“请您原谅，但我必须知道。”华生态度坚决。
莱昂斯太太带着被冒犯的口吻回答：“肯定没有。”
“在他去世的那天也没有吗？”华生试探性地问她。
莱昂斯太太脸色瞬间变得煞白，支支吾吾地说“没有”。
华生接着说道：“‘您是一位绅士，请您千万将此信烧掉，并在十点的时候到小门那儿去。’莱昂斯太太，这段话您可熟悉？”
此话一出，莱昂斯太太的脸色变得铁青，她以手掩面：“难道这世上已经不存在绅士了吗？”
“您冤枉老爵士了。”华生解释道，“他的确如约烧了那封信，只有这段话没有被烧毁。”
见事已至此，莱昂斯太太也不隐瞒了，“我确实写过这封信，只是想跟老爵士寻求帮助，这没什么。”
“为什么约在那样一个时间呢？”
“因为我那时刚刚得知他第二天就要去伦敦，而且一走就是几个月。而我当天晚上正好有一些事，使我不能早一点到那儿去。”
华生不置可否：“为什么要约在小门处见面，不约在屋里见面呢？”
莱昂斯太太瞪大双眼看着华生，“一个女人在深夜独自去到一个单身汉家里，您觉得合适吗？”
“是我欠考虑了。”华生向对方表示了歉意，“您到那里后发生了什么呢？”
“我并没有去！”
见华生怀疑的眼神，莱昂斯太太信誓旦旦地说：“我拿一切最神圣的东西向您起誓，我确实没有去。”
“那您为什么没去呢？”华生追问她。
对方一口回绝：“这是我的私事。”
华生站起身：“莱昂斯太太，你承认曾在查尔斯爵士死亡当晚约定和他见面，又否认前去赴约，却无法解释为什么，这让人很难不怀疑你。如果你是无罪的，为什么在一开始要否认曾写过这样一封信呢？”
莱昂斯太太眼神闪烁：“因为老爵士第二天就去世了，我害怕警察怀疑到我身上，所以否认写了这封信。”
“如果你写信只是为了寻求老爵士的帮助，那为什么要求他毁掉信呢？”
“您既然看过信，又何必故意来问我。”莱昂斯太太语带讥讽。
“那封信已经被烧掉了，只留下信末附言可以辨认。我并没有看过完整的内容。”
“那是我的私事。”莱昂斯太太避而不谈。
“这当中，恐怕有什么不可告人的目的吧？”
莱昂斯太太咬咬牙，瞪着华生：“如果您坚持要逼一位女士自揭伤疤的话，那好吧。由于我草率结婚，遇人不淑，遭受丈夫的家暴。有一次我听说，如果我能支付一笔费用的话，就可以重获自由。我知道老爵士一向仁慈，如果我能当面拜托他，他一定能帮助我逃脱婚姻的牢笼。”
“那您为什么没去赴约呢？”华生又一次问道。
“因为我已经从别处获得了帮助，所以那天晚上没有赴约。华生医生，我还有事要忙，请回吧！”说完这句话，她站起身来送客。
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- 2.石屋秘迹
- 3.意料之外的人
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特约撰稿人Special Contributor
Sun，自由撰稿人，非典型刑侦悬疑故事爱好者，话少，字唠，费电脑。
关于本书 About the book
巴斯克维尔庄园一带，正流传着一个骇人听闻的传说：在庄园周遭那片恐怖巨大的沼泽里，有一头身形硕大的怪兽出没，它眼冒火光、浑身烈焰燃烧，獠牙能瞬间刺破人的喉头……
直到某天庄园主人突然暴毙而亡，猎犬传说甚嚣尘上。这头怪物是否真实存在？新来的继承者能否逃脱家族诅咒？