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试听
1.现场勘查
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上回说到，当铺老板威尔逊委托福尔摩斯调查“红发会”，这个组织发布一则奇怪的招聘广告，应聘要求必须是红头发男子。威尔逊先生成功入选后，在那里上了两个多月的班，某一天，红发会突然宣布解散。威尔逊觉得这事不简单，便来求助福尔摩斯。
在了解了整个事情的来龙去脉后，福尔摩斯向他承诺，几天后就能给他答复。威尔逊先生离开后，福尔摩斯像往常一样，率先询问华生的想法：“华生，依你看，这到底是怎么回事？”
华生从不试图在福尔摩斯面前掩盖自己侦探能力欠缺的事实，他坦率地回答：“我一点也看不出问题来，这件事太神秘了。”
“一般来说，越是稀奇的事，一旦真相大白，就可以看出事情原本并不是那么神秘；那些普普通通、毫无特征的罪行才最令人迷惑。就像一张平淡无奇的面孔，反而最让人难以辨认。现在，我必须立即采取行动去处理这件事。”
“你准备怎么办呢？”
“抽烟，这是要抽三斗烟才能解决的问题。同时，我请你在五十分钟内不要和我说话。”
说完这句话，福尔摩斯把身体蜷缩进扶手椅里，瘦削的膝盖几乎要碰到他那标志性的鹰钩鼻子。他闭上眼睛，像一尊雕像一样静静呆在那里，嘴上叼着的那只黑色陶制烟斗，就像某种鸟类又长又细的嘴。公寓内一片宁静，华生在这样的氛围中昏昏欲睡。
突然，福尔摩斯从椅子里一跃而起，惊醒了即将睡着的华生。“萨拉沙特今天下午在音乐厅开演奏会。医生，下午你有几小时的空闲时间吗？”
出于对谜案的好奇，华生答道：“我的诊所今天没什么病人。”
“那么，戴上帽子咱们就出发。经过市区时，咱们可以顺路吃一点东西。我注意到节目单上德国音乐节目不少。我觉得德国音乐比法国音乐更加优美动听，因为它总是发人深思，而我正需要好好思考一下。”
去音乐会之前，福尔摩斯和华生来到了萨克斯—科伯格广场。穿过拥挤狭窄的街道，福尔摩斯几乎不作停留，很快走到了街道拐角的一座房子前。这座房子上有三个镀金圆球，一块棕色木板上刻着“杰贝兹•威尔逊”几个大字——显然，这是那位红头发委托人的当铺。
亲临现场探查是福尔摩斯一贯的原则。他先是歪着脑袋仔细观察这座房子，眼睛在皱纹密布的眼皮下闪烁着睿智的光芒；接着，他走了几步来到街上，又返回拐角，换个角度继续打量这座房子；最后，他回到了当铺门口，抬起手杖使劲敲打地面几下。
结束了一系列的探查，福尔摩斯才敲响了当铺的大门。
开门的是个年轻小伙子，胡子刮得精光，看上去精明能干。他笑嘻嘻地打开门，很热情地招呼福尔摩斯进去。
“抱歉，我不是来做生意的。”此时的福尔摩斯俨然是一个彬彬有礼的绅士，他露出一个诚恳的笑容，“我只想问一下，从这里到斯特兰德怎么走？”
“第三个路口右转，之后第四个路口左转。”回答完福尔摩斯的提问后，这个年轻人迅速缩回了当铺里。
离开当铺后，福尔摩斯深深地感叹道：“精明啊，这个家伙！按我的评判，他是全伦敦第四精明能干的人了；要说胆大，他倒是可以排到前三。毕竟，以前我和他打过一点小小的交道。”
华生也看出了福尔摩斯搞这一出的用意，说道：“很显然，这个当铺伙计在这次事件中发挥着很大的作用。我敢打包票，你装作问路，只是为了看他一眼。”
福尔摩斯微微笑着说：“不是为了看他。”
华生疑惑了：“那是为了什么？”
“为了看他裤子膝盖的位置。”
华生被勾起了好奇心：“那你看见了什么？”
“看见了我预料会看见的东西。”福尔摩斯打起了哑谜。
“那你敲打地面是为了什么？”
“亲爱的朋友，”福尔摩斯笑着打断了这场短暂的讨论，“眼下的时间是用来观察的，不是用来聊天的。要知道，咱们现在可是在对手的地盘上搞情报呢！科伯格广场调查完毕，接下来该去广场后面转转。”
广场后面的景象让每一个刚刚来到这里的人目瞪口呆：如果说科伯格广场陈旧破落，给人一种强撑体面的滑稽感，那它的后面，简直就是繁华都市的现实写照。熙熙攘攘的人群、富丽堂皇的建筑、车水马龙的交通，满足了所有人对现代都市的向往。
“观察伦敦是我的一种爱好。让我们看看，”福尔摩斯站在一处拐角顺着一排房子看过去，“这是一家烟草店，那边是一家报刊亭，然后是城市和郊区银行的科伯格分行，一家餐馆，再过去就是另一个街区。好啦，华生，咱们的侦查现在也该告一个段落。让我们来一份三明治，再来上一杯咖啡，然后去听一场小提琴演奏，好好休息一番，今晚会有一场大冒险。”
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- 2.猎人集合
- 3.惊险的狩猎
- 4.红发会的阴谋
分节阅读 Table of contents
特约撰稿人Special Contributor
Sun，自由撰稿人，非典型刑侦悬疑故事爱好者，话少，字唠，费电脑
关于本书 About the book
一位红发男子应聘了红发会的一份工作，工作轻松、薪酬又高，过了2个月，红发会突然宣布解散，令人百思不得其解。
稀奇古怪、闻所未闻的招聘条件，无声结束的公司，不翼而飞的巨额工资……福尔摩斯凭直觉断定，这桩事件后面必定隐藏着一场巨大的犯罪活动。可是，面对人去楼空的红发会公司和一无所知的委托人，福尔摩斯会怎样破解谜案呢？