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试听
1.奇怪的招聘广告
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这是一个寻常的早晨，伦敦的阳光嫌贫爱富一样姗姗来迟，很晚才穿过云层照到萨克斯-科伯格广场。这里破旧萧条，面积不大，四周围着一排昏暗的两层砖房，中央有一块用栏杆围起来的破败草坪，透过锈迹斑斑的铁栏杆往里瞧，除了几株奄奄一息的月桂，里面杂草从生。整个广场都显示出一种虚张声势的排场。
街道拐角处有一间小小的当铺，门口挂着一块棕色木板，上面几个白色的大字：杰贝兹·威尔逊。铺子的门虚掩着，阳光进不去屋里，只能照亮两扇门；门上的油漆年深日久有些剥落，像是某种当铺随时都会关门大吉的不祥征兆。
远远的，一个身影走近，随着吱呀一声，这两扇门被轻松地推开。来人是个三十来岁的男子，个子不高，一双有神的眼睛里闪着敏捷的光。他三步并作两步迈进当铺门，回身把两扇门彻底打开，又匆匆一拐，进了当铺里面的办公室。
狭窄的办公室里只摆着一张桌子，桌子后面的椅子里坐着一个身材矮胖、面色红润的中年男子，他面目平平无奇，但一头火红的头发实在引人注目。
年轻男子对他打了招呼：“早上好，威尔逊先生。”
听到声音，威尔逊从手中的账本里抬起头打招呼：“早上好，文森特。”文森特·斯波尔丁是他前不久新招的一个伙计，精明能干，很受他的喜爱。
文森特语气懊恼地说：“我向上帝祷告，我多么希望自己是个红头发的人啊！”
威尔逊抬起头，随口问一句：“这是为什么？”
“威尔逊先生，您没有看到这个红发会的招聘广告吗？”文森特指着自己手中的报纸示意威尔逊看，“红发会现在又有了空缺。谁要是得到这个职位，就相当于发了一笔小财。据我所知，空缺比谋职的人还多。受托管理那笔钱的经理简直不知道怎么办才好，因为他们有钱没处花啊！如果我的头发是红色就好了，那个现成的安乐窝就等着我去了。”
威尔逊和所有开当铺的老板一样，由于生意都是送上门来的，平常深居简出，消息极其不灵通，所以一有机会，很愿意听到一些外面的消息。他看着文森特手指的地方，是《纪事年报》中间的广告栏，上面登着这样一则广告：
“由已故伊齐基亚•霍普金斯先生的遗赠，现有一个职位空缺，薪金每周四英镑，无需工作，挂名即可。凡红发男性，年满二十一周岁，身体健康，智力健全者皆符合条件。应聘者请于星期一上午11点到舰队街、教皇院7号红发会办公室报名，负责人邓肯•罗斯。”
广告的落款是红发会，时间是1890年8月27日。
“红发会？”看完广告，威尔逊似乎更疑惑了。
对面的文森特瞪大了眼睛：“您从来没听过红发会的事吗？”
威尔逊诚实地摇了摇头。
对于这个回答，文森特似乎难以置信：“威尔逊先生，您真是让我太吃惊了，因为您自己就能加入红发会，有资格去应聘这个职位啊！”
从威尔逊惨淡的生意可以看出，他的处境十分艰难，面对报纸上每周四英镑的天价薪水，他不可能不动心。听到职员说自己有资格申请，想要了解更多的心情十分迫切，他的身体向文森特的方向探出，语气急切地说：“你把你了解到的全部情况都告诉我吧。”
文森特在威尔逊面前放下报纸，说：“据我所知，红发会的发起人是一个美国百万富翁，名叫伊齐基亚•霍普金斯。这个人的作风很古怪，由于他自己的头发是红色的，所以对所有红头发的人怀有深厚的感情。在他死后，他把留下的巨额财产交给财产受托管理人处理，并在遗嘱中说要用遗产的利息给所有红头发的男人谋福利。从我听说的消息来看，红发会给出的职位待遇很高，要干的活却很轻松。”
听到这里，威尔逊的眼中立即闪烁起希望的光芒，但没多久，这光芒就慢慢消失，他平复了一下激动的情绪说：“恐怕会有无数红头发男人去申请，这样的好差事怕是轮不到我。”
“不会有您想的那么多的，威尔逊先生。”文森特摇了摇头，“这个富翁年轻时是在伦敦发迹的，他想为这个古老的城市做点好事。所以，这个广告实际上只限于伦敦人，而且必须是成年男子，这就已经排除掉很多人了。另外，我还听说，如果你的头发不是发亮的火红色，那你去申请也是没用。威尔逊先生，看看您的头发吧，多么纯正的红发，去试试吧，反正也花不了你多少时间。”
威尔逊被说服了，他从椅子上起身，吩咐文森特：“把百叶窗拉上，当铺歇业一天。咱们去看看吧。”
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- 2.天降好运
- 3.委托人的诉求
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特约撰稿人Special Contributor
Sun，自由撰稿人，非典型刑侦悬疑故事爱好者，话少，字唠，费电脑。
关于本书 About the book
一位红发男子应聘了红发会的一份工作，工作轻松、薪酬又高，过了2个月，红发会突然宣布解散，令人百思不得其解。
稀奇古怪、闻所未闻的招聘条件，无声结束的公司，不翼而飞的巨额工资……福尔摩斯凭直觉断定，这桩事件后面必定隐藏着一场巨大的犯罪活动。可是，面对人去楼空的红发会和一无所知的委托人，福尔摩斯会怎样破解谜案呢？