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试听
1.别墅前一场闹剧
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上回说到，华生与福尔摩斯久别重逢，福尔摩斯正好接到一起委托案。委托人是波希米亚的国王，国王与冒险家艾琳·艾德勒曾有一段感情，因为两人身份地位悬殊，这段感情无疾而终。当国王准备迎娶别国的公主时，艾琳·艾德勒威胁国王要把两人的合照公布于世，曝光这起王室绯闻。此事关乎王室的声誉，国王花重金请求福尔摩斯从艾琳·艾德勒那里拿到照片。
第二天，福尔摩斯乔装打扮成一个马夫前去打探消息，正好碰上艾琳小姐匆匆结婚，而他稀里糊涂成了他们的证婚人。摸清艾琳小姐当晚的行踪后，福尔摩斯构思了一个计划，他请华生医生帮他一个忙。
“华生，今晚我有个计划，需要你的帮忙。马上5点了，两小时内我们必须赶到布莱奥尼别墅。艾琳小姐，不，应该称艾琳太太，她5点去音乐会演唱，7点到家。我们得在家门口候着她。”
“需要我做什么？”
“一切交给我，都已经安排妥当。我会在艾琳太太面前演一出戏，这个过程不管发生什么，你都别插手，明白吗？我已经安排好了！”
“好，不管发生什么，我都不插手！”
“对，什么也别做。总之，我会被送进别墅，至于怎么进去，我自有妙计。几分钟后，客厅的窗户会打开。你守在窗户旁边。”
“守在窗户旁边干什么？”
“透过窗户能看见我，你等我的手势，当我像这样，一抬手，你就把我给你的东西扔进客厅，还要大声喊‘着火啦’，懂吗？”
“什么东西？”
福尔摩斯从口袋里掏出一根雪茄模样的长卷筒，解释说：“这是一支普通的烟雾筒，水管工检漏用的，两头都有发烟剂，能自行燃烧，但不会有任何危险。你按照我说的去办，一喊‘着火’，外面会有好些人跟着喊，你趁机逃走，走到街角，几分钟后我去跟你会合。明白了？”
“明白，包在我身上。”
“很好。时间差不多了，我该去准备准备。”
福尔摩斯钻进卧室，准备角色扮演的衣物，他戴上黑色宽边帽，打了白领带，下身穿着宽松的裤子，再配上和蔼的笑容，俨然变成一个新教牧师。几分钟后，他便出来了。
华生见了连连称赞：“你如果不当探案专家，一定能成为舞台上的影帝！”
六点一刻，两人离开贝克街，在七点之前赶到塞彭坦大街。此时夜幕降临，街灯亮起，街上稀稀拉拉几个路人。街角聚着几个流浪汉，正在抽烟侃大山；一群无所事事的年轻人晃来晃去，两个警卫在和一个女用人说说笑笑。
福尔摩斯和华生在别墅前转悠，一边闲聊打发时间，一边等着女主人回家。
华生率先开口：“你觉得照片究竟在哪儿？”
福尔摩斯像在自言自语一样：“是啊，在哪儿呢？标准六英寸照，不适合随身携带。况且国王已经有两次半路拦截搜身，都没在她身上搜到。至少可以肯定，照片不在她身上。”
“有没有可能交给银行或者律师保管？”
“有可能，但我认为不太现实。女人天生神秘，总让人摸不着头脑。她们喜欢独守秘密，照片放在自己手里更有安全感，交给别人保管容易成为把柄。最重要的，照片这几天就要用到，当然得放在随时能拿到的地方，肯定在她家里。”
“国王不是已经派人去她家里搜了2次吗？”
“哼！那帮家伙哪知道怎么找。”
“你知道怎么找照片？”
“我不用找。我会让她亲自告诉我。”
“她为什么会告诉你？”
“等着瞧吧！答案暂时保密。”福尔摩斯一副胸有成竹的模样。
华生瘪瘪嘴说道：“好吧。我奇怪的是，她怎么突然就结婚了？”
“其实吧，他们俩结婚倒让事情更简单了。公开照片对双方都不利，她肯定不想让自己丈夫发现吧。”
华生还想继续提问，福尔摩斯制止了他，“看那边，她的马车回来了，准备行动！”
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- 2.屋里着火啦！
- 3.别墅人去楼空
分节阅读 Table of contents
特约撰稿人Special Contributor
工藤新二，侦探小说爱好者
关于本书 About the book
一位戴着面具的神秘来客，夜里匆匆拜访福尔摩斯。此人一身华服装束，气度不凡，显露出身份的尊贵。表明来意后，福尔摩斯一语道破他的身份。他究竟是谁？
为了阻止一起王室绯闻的曝光，神秘人委托福尔摩斯从一位女士手中拿走照片。福尔摩斯设下完美圈套，成功诱导女子说出照片的位置。就在他以为照片即将到手时，这位女士却挫败了福尔摩斯的计划……