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试听
1.戴面具的神秘来客
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华生医生结婚后，和福尔摩斯的关系渐行渐远，两人很少见面。华生偶尔在报纸上看到有关福尔摩斯破案的简单报道，比如，他去调查特雷波夫谋杀案；侦破阿特金森兄弟离奇惨案；帮助荷兰王室解决难题，等等。除了报纸上的这些只言片语，华生对他的近况不甚了解。
1888年3月20日晚上，华生出完诊，回家途中经过贝克街。看着熟悉的大门，华生抬头看向窗户。福尔摩斯的房间灯火通明，瘦高的黑影掠过窗帘，他低着头，双手背在身后，来回踱步。此时的他应该在工作，努力思考着某个案子。
华生突然想见见这位老朋友，看他最近有没有接手什么奇案。他按响门铃，跟着仆人上了楼，走进那熟悉的客厅里。
福尔摩斯不太热情，纯属正常反应，但言行举止间还是流露出好友来访的喜悦。他目光温和，挥手示意华生坐下，扔给他一盒雪茄，又指了指桌子上的酒瓶。
“华生，结婚挺适合你的，你胖了7磅，气色好很多。”顿了顿，他补充道，“看样子，你又开始当医生了。”
“你还是老样子，你是怎么知道的？”华生笑着问他。
“观察加推理，我还知道你最近淋雨了，家里还有个笨手笨脚的女佣。”
“福尔摩斯，太邪门了！你要是活在几个世纪前，肯定被当成女巫烧死。我周四去了趟乡下，回家时刚好下雨。还有那个笨蛋女佣，已经被我辞退了。你都是怎么看出来的？”
“很简单，你的鞋子内侧有几道刮痕，应该是有人想刮掉鞋帮上的泥巴，但粗心大意刮到了皮面。由此不难推断：你在雨天出过门，你家女佣是个‘皮靴杀手’。再说说你的工作，你身上有一股碘酒味，礼帽右边鼓起来的地方塞着听诊器，这都不难看出你重操旧业。”
“每次听你一分析，总觉得自己也能推理出来。最近有没有接到什么案子？”
福尔摩斯从桌上拿出一张厚厚的粉色信纸，递给华生。
信上没有署名地址，写着：福尔摩斯先生，你最近为欧洲王室成功破案，此事证明你的能力，也说明你值得信赖。今晚8点，有位先生将来咨询，因为事关重大，来人戴着面具，请勿见怪。
华生仔细检查了信封和笔迹，试着模仿福尔摩斯的推理方法说：“来信的人一定很有钱，非富即贵，一沓这样的信纸起码要半克朗。”
“没错。纸张非常特别，不是英国制造。你看看这纸张的水印——Eg PGt，PGt是德文造纸商的意思；Eg是什么意思呢？我查看了《欧洲大陆地名辞典》，是指Egria，伊格丽亚，说德语的波希米亚城市。根据这些，你得出什么结论？”
“信纸是波希米亚制造，写信人是德国人。”
“没错，至于这个神秘人来找我什么事。很快就会知道了。”
不一会儿，八点的钟声敲响。按照约定的时间，楼下传来清脆的马蹄声和车轮声。接着有人按响了门铃。
福尔摩斯竖起耳朵倾听，略显兴奋，“听声音，是一辆双马马车。”他站起身，看向窗户外面，“没错，是一辆精致的马车，两匹漂亮的好马，华生，我敢说这个案子能让我大赚一笔。”
一阵缓慢沉重的脚步声从楼梯传来，穿过走廊，来到门口，响起一阵敲门声。
“请进。”福尔摩斯答道。
一个男子走了进来，身高一米九多，高大魁梧，一身华服装扮，彰显出此人身份的高贵。深蓝色的披风搭在肩上，内衬是火红色丝绸，领口别着绿宝石领针，脚踩高筒皮靴，靴口一圈浓密的绒毛，显得阔气又奢华。手上拿着宽边帽，黑色面具遮住上半边脸，只露出轮廓分明的下巴。
一双深邃的眼睛扫射屋内一切，嘴唇半抿着，显得心情沉重。
“信收到了吗？”男子声音低沉沙哑，他看着房间两个人，不确定哪一个才是福尔摩斯。
“请坐，这位是华生医生，我的搭档，你有什么话尽管说。”华生原本想要起身离席，但被福尔摩斯拉住了。
“我是冯·克拉姆伯爵，波希米亚贵族，我必须先跟两位先生立约，两年内请务必保守秘密。这件事关系重大，毫不夸张地说，可以改变欧洲历史。”
福尔摩斯和华生点头表示保证。
“原谅我戴着面具，派我来的大人物不希望我暴露身份，我承认，刚才那个称呼并不是真的。情况相当紧急，不能让事情演变成一桩特大绯闻，影响王室的声誉，此事牵扯到波希米亚的王位继承……”
“这些我都知道了。”福尔摩斯平淡地说道，懒洋洋地靠在椅背上。
神秘人显然吃了一惊。
福尔摩斯不耐烦地说了一句：“有劳陛下说个清楚，我才能帮上忙。”
那人惊得从椅子上跳了起来，在房间里来回踱步，情绪十分激动。最后他扯掉面具，一把扔在地上：“没错！我就是国王，波希米亚的王位继承人。”
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- 2.照片委托案
- 3.别墅奇遇记
分节阅读 Table of contents
特约撰稿人Special Contributor
工藤新二，侦探小说爱好者
关于本书 About the book
一位戴着面具的神秘来客，夜里匆匆拜访福尔摩斯。此人一身华服装束，气度不凡，看起来身份尊贵。表明来意后，福尔摩斯却一语道破他的身份。他究竟是谁？
为了阻止一起王室绯闻的曝光，神秘人委托福尔摩斯从一位女士手中拿走照片。福尔摩斯设下完美圈套，成功诱导女子说出照片的位置。就在他以为照片即将到手时，这位女士却挫败了福尔摩斯的计划……