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试听
1.醉汉就是凶手
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上回说到，一个漆黑的雨夜，伦敦城劳里斯顿花园街3号发生一桩离奇的凶杀案。死者名叫德雷伯，与他相关的还有一位叫约瑟夫·斯坦格森的人。两人准备坐船从利物浦起航，返回纽约。但德雷伯却离奇死在一间空房子里，现场遗落一枚女子婚戒，墙壁上还留有意为复仇的血字。
福尔摩斯推断，凶手是一个中年男子，面色红润，身高六英尺多，穿方头靴，抽特里其雪茄，右手手指甲很长。凶手和受害者一道坐马车来到空宅，并将其毒死。
说完这些，福尔摩斯决定去找第一个发现命案的巡警兰斯了解情况。他从兜里掏出一枚半镑的金币，一边把玩一边问，“我想听你从头到尾亲口讲一遍。”
“乐意奉告，乐意奉告！”兰斯两眼直盯着那枚小金币，把昨晚发生的事一五一十告诉了福尔摩斯。
听完后，福尔摩斯询问：“当你跑到大街上吹响警哨，外面有没有人？”
兰斯努力回忆着：“有，有一个喝得酩酊大醉的男人，正在花园门口，背靠着栅栏，扯着嗓子狂吼‘哥伦伯恩新旗帜’什么的，真是一个……”
福尔摩斯急忙打断：“此人什么长相和衣着？”
“高高的个子，红红的脸，棕色的大衣……”
“够了，”福尔摩斯大声说，“他后来去了哪儿？”
“我们都快忙死了，哪有闲工夫管他？”
“可恶！兰斯，你白长一个脑袋在肩上！你看见的那个‘醉鬼’，很可能就是昨晚的凶手。好了，金币归你。医生，我们走吧。”
回去的马车上，福尔摩斯一脸忿忿不平，直骂巡警是个蠢货。一旁的华生始终一头雾水，他不明白这个案子看起来什么线索都没有，而福尔摩斯却推断出很多案件细节，甚至还描绘出凶手的长相，这是怎么做到的呢？
华生说出了心中的疑惑，福尔摩斯说：“在走去案发现场的路上，我注意到路面上有马车留下的两道车辙。最近一个星期都是晴天，只有昨晚才开始下雨，而车辙很深，说明是下雨时留下的。那个警察格雷格森告诉我，他和莱斯特雷德都不是乘坐马车到案发地，说明今天早上没有马车去过。很明显，这辆马车肯定是昨天夜里经过那条街。此外，路面上还有马蹄印，其中一个马蹄印的轮廓比其他三个清晰，说明这块蹄铁新换不久。由此推出，凶手和受害者同乘一辆四轮马车到达空屋的。”
华生欣喜地说道：“原来如此！我看见你闻了闻死者的嘴，结合死者身上没有外伤，所以你推断死者是被人毒死的，这我能想到。但你是怎么知道凶手的身高？又如何得知他是个中年人？”
“一般情况下，可以从一个人走路的步长来推算他的身高。地板的积灰上有凶手的脚印，我量了步长，算出他的身高为六英尺左右。另外，还有一个方法。一个人朝墙壁上写字时，往往会写在略高于自己水平视线的地方，而血字距离地面恰好六英尺。至于凶手的年龄，花园小路上有个四英尺半长的水洼，从周围脚印观察，穿漆皮靴的人是绕着水洼走过去的，而穿方头靴的人直接一步跨过去。死者脚穿漆皮靴，那么凶手就是穿方头靴那个，他能毫不费劲地一步迈出四英尺半，那他绝不可能是个老头。还有什么不明白的地方吗？”
“右手手指甲长、抽特里其雪茄，你是怎么知道的？”
“墙上的字是凶手用食指蘸血写成的。在放大镜下可以看出，他写字时刮落了石膏墙的墙粉，说明他的指甲很长。地板上有些散落的烟灰，我收集了一小撮装在信封里。烟灰颜色偏黑，呈片状，只有印度特里其城出产的雪茄能燃出这样的烟灰。我专门研究过雪茄烟灰，只要看上一眼烟灰，我就能辨认出它是什么牌子。”
“为什么说他面色红润？”
“这是我一个比较大胆的推测，不过就在刚刚，巡警的描述和我的推断一样。至于为什么，你现在还不必急于知道所有答案。魔术师一旦揭穿自己的戏法，就没有惊喜可言。同样，要是我把探案方法毫无保留地讲出来，你大概会觉得我没什么了不起。”
“没有这回事！你让侦探术成为一门科学，恐怕没有人能达到你的境界。”
华生这句突如其来的赞美，让福尔摩斯兴奋得涨红了脸。
华生趁机又问：“假如那个醉鬼真是凶手，那他为什么在逃离现场后又折回去呢？”
“戒指！他回去就是为了找那枚戒指。如果没有别的法子抓到他，我们可以用戒指当诱饵引他上钩。好了，先吃午饭，下午我还要去听演奏会。”
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- 2.失物招领
- 3.警探抓住凶手了！
分节阅读 Table of contents
特约撰稿人Special Contributor
工藤新二，侦探小说爱好者
关于本书 About the book
军医华生初遇侦探顾问福尔摩斯，两人开启平静的合租生活，直到最近发生一起谜案。
一名男子惨死在劳里斯顿花园街3号空宅。尸体死状骇人，现场疑点重重，凶手在墙上写下血字R A C H E，扑朔迷离的案情让警探束手无策。福尔摩斯从凶手遗落在现场的戒指入手，设局引诱凶手上钩，然而凶手还没有抓到，又有人死了……