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• 试听 1.厌恶猫咪的老妇人，为何突然连买六只一模一样的黑猫
  • 你好，这里是路上读书，我是彦磊。午夜十分，翻开一本好书，陪你度过这喧嚣时代的每一个夜晚。 今天要和大家分享的故事，来自美国作家埃勒里·奎因的《七只黑猫》。猫，对今天很多爱猫的人士来说，不仅仅是单调生活的乐趣，更是疲惫日常的灵魂陪伴，是无处安放的情感的慰藉。不过，在今天这个故事里，一个对猫深恶痛绝的，行动不便的老妇人，却接连往家中买了六只一模一样的黑猫，她，要对猫做什么呢？一起来听今天这个故事吧。 图科小姐是一个古怪又可怜的老女人，十年前中风后，就一直瘫痪在床，一步也不能行走。平时的起居生活、大小事情，全靠她妹妹萨利安。 两姐妹长得很像，衰老又风干的身体，长着一样细小的五官，看起来就像两只松鼠。萨利安事事听从姐姐的唠叨，忍受她古里古怪的脾气，精心照顾她。因为她需要姐姐的钱过活，所以，她半点都不敢忤逆姐姐的意思。 大约一年前，萨利安到克莱尔小姐宠物店里买了一只黑色公猫。没过几天，她又回到宠物店，问能不能把猫退回来，原因是，她姐姐憎恨猫，受不了一只猫在身边走来走去。克莱尔小姐答应了，只是，萨利安却并没带那只黑猫过来，之后也再也没过宠物店。 直到两个月前，她姐姐图科小姐突然打电话到店里，说要买猫，而且指定要那种黑色的、绿眼睛的公猫，大小和之前卖给妹妹萨利安的那一只一样。 克莱尔以为图科小姐转变了想法，喜欢上猫了，也想养一只猫打发打发寂寞。没想到的是，在那之后，图科小姐每个星期都要找她买一只黑猫，并指定要一模一样的，到现在已经连续六个星期了。 每一次，她都按图科小姐指定的时间，亲自把黑猫送过去。不过，每次送猫过去，她妹妹萨利安都外出了。图科小姐一再叮嘱，不要把她买猫的事情告诉任何人，包括妹妹萨利安。 克莱尔答应保密，但她内心的疑惑却越来越重。直到有一天，探长埃勒里·奎因先生走进宠物店说要买一只爱尔兰犬，克莱尔终于绷不住，跟探长说起了图科小姐奇奇怪怪的行径。 奎因探长在这一带很有名，他听完克莱尔的讲述后，挺了挺胸：“克莱尔小姐，我闻到了一点悲剧的味道。我是无可救药的多管闲事者。你愿不愿意陪我蹚一蹚这图科姐妹的浑水？” 克莱尔脸颊泛起红晕，她做梦也没想到自己竟然可以和奎因先生一起解谜破案。刚好又是下午，正适合送猫过去，商量定后，两人就出发了。 图科小姐住的公寓，在一幢老房子的五楼。门口的走廊地板上放着两瓶牛奶，好像被人给遗忘了。奎因刚要推开油漆斑驳的门，发现门是锁着的。他看了克莱尔一眼，按了下门铃，大声地询问，有没有人在家，没有人回应。 奎因又喊了一次，依旧没有人回应，房子好像荒废了一样。克莱尔有点恐惧，她怀疑有可怕的事情发生了。接着，他们一起下到一楼，找管理员波特，可办公室只有一个矮小肥胖的女人在。 奎因问：“波特太太，请问管理员在吗？” “他不在，”那女人疑惑地说，“他在长岛市的一家化学工厂里有一份兼职，要到三点半才会回来。你有什么事嘛？” 奎因说他们想要拜访图科小姐，但房门锁上了。那个胖女人皱了下眉头，她知道平常这个时候萨利安小姐会外出，但每次外出都会半掩着房门，从没上过锁。她嘀咕了一下，奎因又问她最后一次见到萨利安小姐是什么时候。 “两天前，”胖女人想了想说，“不过，她姐姐图科小姐我也有两天没看到了。” 通过了解，奎因得知，每隔一阵，萨利安出去时，图科小姐就会打电话给波特太太，让她帮忙拿东西到焚化炉去，几天前她还帮图科小姐寄了一封信。 奎因掏出警察证件，要求拿到图科小姐房门的钥匙。拿到钥匙后，两人回到五楼。刚把钥匙插进锁孔，奎因就听到房内一阵咿呀的动静。 门的另一边，有人在屋内奔跑！ 奎因快速转动钥匙和门把，克莱尔在他肩后吓得大气不敢出。 门开了半英寸就被卡住了。“退后，克莱尔小姐。”奎因吼了一声，接着，他猛地一用力，用身体撞开了房门。 木屑纷飞中，房门被撞开了，一张椅子在里面垮下来。奎因冲进了进去，房里有两张床，气味十分不堪，他看到一扇屋顶的窗被打开了，他走过去，抬头向上看了看，没有人，只有一个铁梯子在头上几英尺处，消失了。 刚才的那个人已经逃走了。奎因把头从窗口缩了回来，点了一根烟，四处查看。现场没有血迹，一张床铺得整整齐齐，另一张床凌乱不堪：床单被扯掉，床垫也被割开了，部分被套散在地板上。枕头被撕成碎片。床垫中央往下凹陷，大概就是屋内失踪的瘫痪者卧床的地方。 床下的地板上，有个托盘，上面放着盘子、餐具，以及吃了一半的食物。 接着，奎因又简单地到起居室、厨房看了看，克莱尔紧张地跟在他身后，屋子里并没有其他人。看起来，这阴森的房子好像在与世隔绝的宁静中，突然遭到暴力的造访。 克莱尔发着抖，身子不由自主更靠近了奎因一点。那一对老姐妹去哪里了？刚才又是谁用椅子堵住了房门，之前她们姊妹俩买的七只黑猫，怎么不见一点踪影？窗户的钩子是被蛮力弄开的，这说明之前窗户本来是关着的。如果猫是从窗户出去的，那也只能是一会之前的事。 奎因和克莱尔百思不得其解。这时，刚才那个胖女人波特太太出现在门口，她眼里满是恐惧和不解，为什么图科小姐不在房里？奎因问她这两天附近有没有救护车出现，波特太太脸色惨白：没有，没有救护车来过。 “那么，你先生这两天有没有见过她们两姐妹？”奎因继续问。 “波特——他，他前天晚上见过她们。”波特太太害怕地说，“一个月前，图科小姐希望房东能够把房里再装修一下，但房东不肯。图科小姐就问波特肯不肯偷偷地接这个活。波特答应了，在傍晚或晚上闲暇的时候，他就帮图科小姐贴壁纸，做木工方面的工作。前天晚上应该是完工的时间，所以波特应该见过图科小姐。” 说到这儿，一个不幸的想法浮现在波特太太脑中——如果图科小姐出了意外，那她找谁要工资去啊。奎因不耐烦她的唠叨，又问她这房子有没有老鼠。波特太太肯定地说没有。 这时，有人开门进来，是一张焦虑的年轻面孔，年轻人瘦瘦高高的，穿着旧款式衣服，提着一个小提袋，紧张地看着屋里的三个人。他以为自己走错房间，正道着歉准备退出去。但奎因面带笑容地请他进来，告诉他没有走错。 年轻人眨着眼睛，一脸困惑地看着他们：“但是图科姨妈在哪里？我是她的外甥易利斯·摩顿。”说着他把手提袋放在地上，从里面东翻西找，拿出一封皱巴巴的信。几天前，他收到这封信，原本要早点过来的，但因为他父亲酗酒后不知跑哪去了，耽搁了时间。 奎因抢过那封信，打开褐色包装纸，里面是用铅笔潦草写就的一封求救信。信上图科小姐请求外甥摩顿假装成一次普通的造访，立即过来解救她，她说她正处于极大的危险中。但图科小姐还要求外甥不要告诉任何人，包括他父亲。不过，摩顿还是来晚了。 看完信，奎因简单地将他刚才进屋发现的事说了下，摩顿脸色变白，摸索着在一个椅子上坐下。奎因说：“我正在调查这件事，请把你知道的事都告诉我。” 但摩顿知道的并不多。他已经15年没见过两位姨妈。只是从萨利安小姐偶尔寄给他的信中了解到一些情况。小姨妈萨利安说姐姐中风后变得很古怪，像个守财奴，把外祖母留下的钱死死守着。她们两人总是吵架。小姨妈很爱猫，把猫当自己的孩子一样宠爱，但大姨妈却非常讨厌猫，而且老是指责小姨妈要偷她的钱。总的来说，她们姐妹俩相处得不是很开心。 奎因将这些信息记下，说回头有了调查结果再跟他联系。摩顿走后，奎因往浴室走去，克莱尔快步地跟着，刚一走进浴室，克莱尔吓得尖叫起来，奎因跟着也大声地喊波特太太，让她快点过来。 一只黑色公猫，绿眼睛直愣愣的，浑身僵硬，血肉模糊地躺在浴缸里。猫的头被打烂了，溅到浴缸两侧陶瓷上的血已经结块。凶器丢在猫的旁边，是一个带沉重把手的浴室刷。奎因说，由外表看来，它的死亡时间不会超过一天。 克莱尔愤怒地喊道：“肯定是那个发了疯的老女人，那个怪物，肯定是她残忍地杀死猫咪。” 奎因叹了一口气：“别忘了，图科小姐瘫痪在床，不可能下床行动。” 他们又回到卧室。奎因从地板上拿起那个托盘。克莱尔说她几次过来，都没见过托盘放在地板上，图科小姐一向很晚才独自用餐的。奎因从工具包里拿出一包粉末洒在餐具上，观察了一阵，银制的餐具表面光亮一新，竟然没有任何人的指纹。 还没收拾清洗的餐具，为什么上面会没有指纹呢？图科小姐本人没有理由特意擦掉指纹，如果是其他人，也没理由擦掉餐具上图科小姐的指纹，那么，这只能说明餐具上还有其他人的指纹。想到这里，奎因突然以一种极其郑重的声音说： “我已经看到曙光了，克莱尔小姐。现在麻烦你帮我一个忙，把这些剩菜拿给普鲁提医师，请他帮我化验。” 说着他将剩菜倒了出来，并提醒克莱尔拿到报告后，来这边与他会合，但进来时不要让任何人发现。克莱尔一个劲地点头，遵照他的指示，立马就出去了。奎因又在房里仔细地查看一番，然后锁上前门，走到一楼管理员办公室。 一个短小结实粗线条的男人开了门，饱受惊吓的波特太太在他身后徘徊。男人见到奎因就说：“你就是那个警察？我是管理员波特。我刚从工厂回来，我太太告诉我图科小姐的公寓里有点不对劲。是怎么回事？” 奎因平静地看着波特先生，让他不用惊慌，又询问他，最近有没有在附近发现过死猫？波特先生语气有些不自然，他说，在地下室的焚化炉发现过。每天早上他都要把焚化炉的灰清出来，最近他已经连续几个星期发现焚化炉里有猫的头盖骨，但就是没有哪个住户，出来承认是谁丢在那儿的 “你确定你发现了六只？”奎因问道。 “当然。”波特说。 奎因塞了一张钞票到波特手中，说以后不会再有死猫丢在那里了，说完就走了出去。但他并没走远，而是趁没人发现他时，又悄悄地回到图科小姐的房里。 傍晚，克莱尔小姐偷偷地溜到图科小姐住处时，她发现门锁上了。但他能听到奎因在里面打电话的声音。她再次按了门铃，奎因开了门，把她带进卧室，询问她检查结果如何。克莱尔皱着眉说她没帮上什么忙，因为送去的食物除了一点腐烂外，没有任何问题。不过奎因却说这是最好的消息。 克莱尔惊讶地看着奎因。奎因点了一根香烟，慢悠悠地翘起腿说：“克莱尔小姐，凭借你的智慧和女性的敏锐直觉，请告诉我，为什么一个完全瘫痪的富有老女人，会在几个星期内偷偷买了六只一模一样的猫呢？” “这对我来说是一个深不可测的秘密。”克莱尔耸耸肩说。 “好吧，我来给你举个例子。”奎因说，“如果是一个要做活体解剖的医学家，他可能会买很多猫，但这里显然不是；如果是家里有很多老鼠，那也有可能会买很多只猫。可波特太太说这栋屋子没有老鼠；如果是一个爱猫人士，也可能买很多只猫陪伴，但图科小姐恨猫；那么，是要买来配种或当礼品送给别人吗？这有可能。只是我们已经在焚化炉里发现了六只猫的头骨，以及浴室里发现了一只猫的尸体。” 克莱尔脸色苍白，她猜想，会不会是因为想要黑猫的皮毛？这是一个疯狂的想法，但如果是这样，浴室里那只猫的皮毛还在，这又怎么解释呢？接着他们又想出了文明人吃猫的野蛮行为，还有单纯为了发泄仇恨而虐杀猫，但最终这些想法，还是被他们一一排除了。 “现在，我所能想到的可能性只剩下一个，”奎因从椅子上跳起来，“而且这个仅存的可能性已经有许多证据可以证实它，这个可能性就是：保护。” 克莱尔瞪大眼睛看着奎因，她不明白这是什么意思，保护？保护什么？奎因解释道，他所说的保护，是指一股求生的欲望和碰巧对猫的仇恨，两者混合后，使得猫咪成为达到目的的理想工具。图科小姐一直在害怕，她怕别人图谋她的钱而把她杀了，这一点在她写给外甥的信中和她外甥的话就可以证明，但是猫怎么保护她呢？ “下毒！”克莱尔叫道。 “没错。图科小姐一向很晚才独自用餐，这是为了方便让猫尝她的食物。结果猫被毒死了，所以她必须重复订购。死猫的尸体被装进垃圾袋里，波特太太不知情地替她丢到焚化炉里。至于为什么每次都要买一样的黑猫，我想，图科小姐应该是怀疑下毒的人是她妹妹，她妹妹买的那只黑猫，是第一只吃了有毒食物而死的猫，为了不让妹妹知道她已经发现了真相，也为了给外甥赶来争取时间，所以她一再订购同样的黑猫，制造一种什么都没发生的假象。” 克莱尔有点发抖，奎因帮她点了一支烟，继续说道，前六次的毒杀行动，显然没有成功，但第七次行动必定是成功了。不然瘫痪在床的图科小姐不可能不在房里。为什么第七次成功了呢？因为猫没有被毒死，说明食物没有被下毒，但餐具上的指纹不见了，说明第七次的毒是下在餐具上。 “可是，如果下毒成功了，死者的尸体去哪里了？”克莱尔小姐很困惑。 突然，奎因脸色大变地看着门口，一把捂住克莱尔小姐的嘴，粗鲁地把她塞进衣柜，关上门。 克莱尔被吓得屏住气，不敢呼吸，接着她听到外面传来金属摩擦、碰撞的声音。她叫了起来，飞快打开衣柜的门，冲了出去。 地板上，奎因正与一个男人缠斗在一起，那人一只手举起刀来，正要落下，克莱尔飞快跳了过去，一脚踢在那人的手臂上，刀掉了下来。克莱尔后怕地往后退，奎因趁机翻身猛力地把膝盖往下压，死死地把那人控制在地板上，他喘着粗气，让克莱尔快去开门。 门外有敲门声，克莱尔蹒跚地走过去。在她昏倒前记得的最后一件事，就是一大群穿蓝衣的警察经过她身边，并扑向与奎因缠斗的那个人。当她醒来时，已经躺在奎因公寓的睡椅上。 只是她不明白，奎因怎么知道凶手还会回到现场。 奎因说，“这个可能性很高。图科小姐是因为钱而被谋杀的。谋杀的时间应该是前一两天，这从门口的牛奶瓶可以大致判断出来。但今天下午我们过时候，还有人在图科小姐房内活动，那个人肯定就是凶手。我猜应该是凶手杀人后，没找到钱，回来再找时，又被我们吓跑了。所以我当时就觉得，他肯定还会再回来。于是，让你去找普鲁提医师时，我打电话要求警方的协助。 “至于凶手是谁，这也很清楚。下毒者的第一个条件是亲近。最大的嫌疑自然是萨利安小姐，毕竟她有动机也有下毒的机会。不过我有个很好的理由把她排除了，因为一个爱猫就像爱孩子的人，是不可能用那么残忍的手段杀死浴缸里那只黑猫的。至于她人去了那里，我想，恐怕她不幸目睹了凶案地发生，也被凶手杀死了。因为只有这样，才能解释她为什么没回来” “那她们姐妹俩的尸体，还有图科小姐的钱都在哪？” “钱分得很散，我在图科小姐床头的几本圣经书页里找到了。她们的尸体就像那些猫的尸体一样，都进了焚化炉。能够在一个多月的时间里接触食物，除了她们姐妹俩，还有一个人有这样的机会，这个人可以利用装修公寓的时间进进出出，他在化工厂工作，很方便就能拿到毒药，而照管焚化炉的工作，又让他很方便就能处理受害者的骨骸而不会危及自身，很显然，这个人就是管理员波特先生。” 以上就是今天要和大家分享的故事内容。在这个故事中，图科小姐身体残疾，却视财如命，怀疑妹妹会暗下杀手，而妹妹萨利安无依无靠，只有对古怪而残疾的姐姐委曲求全。可以说，一对可怜的老姐妹，因为金钱，不得已捆绑式生活在一起，又因为金钱，扭曲了彼此的关系。 然而，谁能想到呢，当姐妹俩彼此不信任，处处防备，却不料，真正的危险一点点在靠近，为了谋夺图科小姐的财产，楼下的管理员波特觊觎已久，处心积虑，一而再再而三地下毒，终于，在第七次得手了。 为了钱，波特铤而走险，从管理员变身杀手，为了钱，几十年的亲姐妹变得互相防范猜忌，视若仇人。 好啦，以上就是今天要和大家分享的内容，听完之后，您有什么想说的，欢迎留言评论。路上读书，您的音频图书馆，我是彦磊，我们下一期再会。

本书作者About the Author

埃勒里·奎因，是美国推理小说家曼弗雷德·班宁顿·李和弗雷德里克·丹奈俩表兄弟使用的笔名。两人通过这个笔名共同创作了数十部推理小说。其中的“国别系列”9部作品和“悲剧系列”4部作品，被认为是古典解谜推理小说的最高水平。其作品特点注重逻辑，崇尚公平性和解释的唯一性。

其代表著作有《希腊棺材之谜》、《埃及十字架之谜》、《X的悲剧》、《Y的悲剧》等。

特约撰稿人Special Contributor

陈川明，不自由撰稿人

关于本书 About the book

富有的图科小姐，已经多年瘫痪在床，无法行动，全靠妹妹萨利安照顾她日常饮食起居。图科小姐讨厌猫，可妹妹却非常喜欢猫，姊妹俩甚至为了养猫大起争执。

可是，就在一个多月前，图科小姐竟然主动找宠物店买了一只猫，并且在那之后，要宠物店每周都往她公寓送一只，每次都指定要绿眼睛、黑颜色的公猫，就连大小都得一样。不过，宠物店老板每次来送猫，妹妹萨利安都外出了，而且图科小姐特别交代，此事不得让任何人知道。

就在送了6次黑猫之后，两姐妹突然凭空消失了，楼下管理员表示，并不曾见两姐妹出门，警察破门而入，公寓里却只有一只被虐杀的黑猫，姐妹俩生不见人死不见尸……

本书金句 Key insights

我们活着就是为了要学习！

整个地方有一点阴森，似乎在遗世独立的宁静中突然遭到暴力的造访。

不要替我的逻辑推论下断语。荒谬，或许吧，但在筛选状况时，即使是明显的无稽之谈，我们也不能置之不理。