本书作者About the Author
斯文·贝克特（Sven Beckert），哈佛大学美国历史教授，主要教授美国资本主义历史、全球资本主义等课程。他还是哈佛大学资本主义研究项目的联合主席，在资本主义的经济、社会和政治历史方面有突出的学术研究贡献。
特约撰稿人Special Contributor
沐里，北京大学经济学硕士。
关于本书 About the book
棉花是最常见、最普通的一种纺织原料，能满足我们的各种需要。棉花产品无处不在，以至于很多人忽略了它的重要性。但是，看似平平无奇棉花，在世界历史上的地位却相当重要：
轰轰烈烈的工业革命，最早就是从棉花纺织业开始。在接下来的一两百年里，棉花产业更是发展成世界经济的工业支柱之一。棉花产业的发展，不仅跟资本主义的发展历史紧紧相连，更是与帝国主义、殖民扩张、奴隶贸易和现代民族国家的兴起息息相关。
在这本书里，作者通过叙述棉花产业的发展历程，揭示出欧洲国家和资本家如何在短时间内重塑了这个历史上最重要的一项产业，并进而改变了整个世界的面貌。
本书金句 Key insights
一直到19世纪中叶，工业革命在数字上来看，依然还是棉花的故事。
要弥补机械化制造业的需要和前现代农业所能提供的供给之间的鸿沟，奴隶制是关键。
工业资本主义的一个显著特征是，实行强迫的越来越多地是国家及其官僚和法官，而不是领主和奴隶主。
工业资本主义已成为关乎国家本身生存的重中之重，而国家现在往往优先考虑工业资本主义中工业的一面。事实上，资本主义有时似乎阻碍了工业化。