本书作者About the Author
斯文·贝克特（Sven Beckert），哈佛大学美国历史教授，主要教授美国资本主义历史、全球资本主义等课程。他还是哈佛大学资本主义研究项目的联合主席，在资本主义的经济、社会和政治历史方面有突出的学术研究贡献。
特约撰稿人Special Contributor
沐里，北京大学经济学硕士。
关于本书 About the book
棉花是最常见、最普通的一种纺织原料，能满足我们的各种需要。棉花产品无处不在，以至于很多人忽略了它的重要性。但是，看似平平无奇棉花，在世界历史上的地位却相当重要：
轰轰烈烈的工业革命，最早就是从棉花纺织业开始。在接下来的一两百年里，棉花产业更是发展成世界经济的工业支柱之一。棉花产业的发展，不仅跟资本主义的发展历史紧紧相连，更是与帝国主义、殖民扩张、奴隶贸易和现代民族国家的兴起息息相关。
在这本书里，作者通过叙述棉花产业的发展历程，揭示出欧洲国家和资本家如何在短时间内重塑了这个历史上最重要的一项产业，并进而改变了整个世界的面貌。
本书金句 Key insights
欧洲人在棉花世界中变得重要不是因为新发明或先进技术，而是因为他们具有重塑和主导全球棉花网络的能力。
帝国扩展、掠夺土著和奴隶制这三个步骤，在建造全新的全球经济秩序，以及资本主义的最终出现中，处于核心位置。
在工厂成为一种生活方式之前，资本所有者只知道一种大量动员劳动力的模式：美洲的种植园经济，建立在对数百万非洲人的奴役之上。
奴隶制、殖民主义和强迫劳动以及其他形式的暴力不是资本主义历史上的反常现象，而是其核心。
在思考现代世界起源时，全球农村应该是我们思考的中心。