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• 试听 1.无中生有，发明催生新的商品和市场

  • 今天继续给大家带来《塑造世界经济的50项伟大发明》这本书。在上集节目中，我们了解了发明产生和应用的过程，它们有的是为了解决实际问题，比如铁刺网；有的是为了满足政治和军事目的，比如雷达；有的需要改造整个系统才能发挥作用，比如条形码；还有的可以不断改进，适应新的时代和环境，比如纸张。那今天呢，我们就来接着讲一讲，发明给我们的经济和社会带来了哪些变化。
    
    首先，最重要的一点，是发明可以催生出新的商品和市场。新发明一旦成了商品，自然会带来新的市场，这不难理解。不过另一方面，有的发明虽然本身成不了商品，却能让其他东西变成商品，这样也会创造出新的市场。
    
    举个例子，空调的发明，让原本闷热的地方变得凉爽通风。假如没有空调，谁会用吸热的玻璃外墙盖摩天大楼，谁会愿意去逛室内的大型商场，谁又愿意去电影院看什么好莱坞暑期大片呢？你看，我们平时习以为常的办公楼、购物中心、电影大片，都是因为空调才变得更加主流。
    
    再比如，我们现在几乎每天都用的电子邮箱、网银、电商等等的互联网服务，特别方便对不对？这背后不可或缺的一项技术发明，就是公钥加密。
    
    1977年，斯坦福大学的两名研究生提出了一种保密性很高的半素数加密算法。素数大家应该都知道，是指除了1和它本身以外,没法被其他自然数整除的数。那半素数又是什么呢？它是两个素数相乘的结果。计算一个半素数很简单，可要是反过来，把半素数分解成两个素数，那难度就大多了。有多难呢？曾经有人试图分解一个半素数，结果用80台电脑昼夜不停地算了5个月才算出来。可想而知，用这么难破解的半素数来当密码，保密性自然相当高。正是有了这种公钥加密方法，我们现在才能放心大胆地在网上登录账号、发送消息，否则一举一动都可能被人破解，谁还敢上网呢？
    
    除了可以催生新商品，发明还能带来新的商品定价模式。
    
    我们现在常见的一些产品和服务，定价分为两部分：一部分是固定费用，往往比较便宜；而另一部分是可变费用，这部分往往比较贵。在经济学上，这种定价模式叫做“分部定价”，比如手机卡和话费套餐、游戏机和游戏、打印机和墨盒等等。那么，分部定价是怎么出现的呢？这还得从剃须刀说起。
    
    最早，剃须刀很笨重，刀刃用钝了，就要像磨菜刀一样打磨之后才能继续用。后来，一位叫金·坎普·吉列的美国人觉得，这太麻烦了！于是在1895年，他设计了一种灵活的刀柄和配套的超薄刀片，刀片用钝了直接换一个就行。一开始，吉列剃须刀卖得很贵，但后来专利到期，竞争对手层出不穷，怎么办呢？吉列又出了一招：他把剃须刀架的价格降低，但只要你买了，以后就必须接着用它配套的刀片，而替换刀片的价格却只比剃须刀低一点点。就这样，吉列剃须刀保持住了高额的利润，而且逐渐成了高端剃须刀的象征，而分部定价的模式也被广泛应用在了其他很多商品和服务当中。
    
    所以说，发明可以给市场带来巨大的改变，不仅如此，我们的商业发展也要感谢发明。具体怎么说呢？
    

• 2.经营擘划，发明推动商业世界的进步
• 3.汇兑融通，发明促进金融体系的完善
• 4.打破平衡，发明造就新的社会格局
• 5.走向平等，发明颠覆传统两性关系
• 6.祸福相倚，大多数发明是“双刃剑”

本书作者About the Author

蒂姆·哈福德（Tim Harford），英国经济学家、记者。被誉为“当前幽默的生活经济学大师”，著有畅销书《卧底经济学》。他主笔的“亲爱的经济学家”专栏已成为《金融时报》关注度极高的专栏之一，在专栏中，他用前沿的经济学理论为读者五花八门的疑问和牢骚提供轻松诙谐的经济学解读。

特约撰稿人Special Contributor

沐里，北京大学经济学硕士。

关于本书 About the book

跟几百年前相比，我们的生活条件已经有了翻天覆地的变化。而这一切的背后，少不了各种发明创新的推动。不论是各种各样有形的商品和服务，还是看不见摸不着的制度设计，大大小小的发明塑造了如今世界经济的运行方式，从而创造了更多的财富，推动着世界经济走向现代化和全球化，也改变了亿万人的生活。

本书从具体发明的故事讲起，这些发明有的实用，有的抽象，其中的一些也许看上去稀松平常，但它们的诞生都跟社会和历史环境息息相关，又反过来以一种意想不到的方式，默默地影响和改变着我们的经济生活。

本书金句 Key insights

科技创新的故事很少是完全正面的，有些科技发明造成很大的伤害。

有时，国家进一步，有时国家退一步，有时国家会踩到每个人的脚趾。

一顿饭吃什么取决于我们提前多久做出计划。一顿提前很长时间的饮食可能更有营养，如果是临时做出决定，食用的更可能是一堆垃圾。

福特曾经只提供单一黑色系的车，而谷歌却以41种稍微不同的蓝色来测试对点击率的影响。

在任何经济体系中，保护财产的代价都很高。