本书作者About the Author
唐德刚，美籍华人学者，哥伦比亚大学历史学硕士、博士，纽约市立大学教授，20世纪著名的历史学者和传记作家，中国近现代口述史的开山鼻祖之一。著有《李宗仁口忆录》《顾维钧回忆录》《胡适口述自传》《胡适杂忆》《张学良回忆录》《袁氏当国》等作品。
特约撰稿人Special Contributor
郑宁，复旦大学历史学博士。
关于本书 About the book
袁世凯，一个中国历史上不得不提的关键人物。在清末民初的混乱岁月里，袁世凯凭借手中的权势，可谓是翻云覆雨，一边是逼退清帝退位，缔造民国；一边是倒行逆施，自己位登大宝，导致众叛亲离，最后在全国人民的唾骂声中死去。
然而袁世凯的时代并没有那么简单，在他那发迹的短短几年时间里，全国出现了太多的乱象，各种势力交错其中，决不是寥寥数语、以一个简单印象就可以概括的。本书力图还原一个真实的袁世凯，还原一个真实的袁世凯时代，为历史上的诸多谜团和诸多人物，给出全新的见解和答案。
本书金句 Key insights
袁世凯晚年之做皇帝，和汪精卫晚年之做汉奸，异曲同工，都是一失足成千古恨。流芳百世，和遗臭万年，契机只在一念之间。悲夫！
我国古人说，知子莫若父。其实反之亦然。他那个“残废”的大儿子袁克定，就不把老爸的话当真。他知道他老爸迟早还是会做皇帝的。
袁世凯和汪精卫二人，在历史上对天堂地狱的选择，都是最具体的例子。他二人不但无情的毁灭了自己，也几乎把我们全民族的命运带到毁灭的边缘，言之可叹。
袁世凯那台滑稽戏的演出，也是全靠个班底的。他老人家晚年，班底里的主要配角，一个个各唱其戏，他这个袁兰芳只好唱个独脚戏，就卖不了票了。
袁世凯之当国则正值此一转型的开辟时期，而他又天生是个“治世能臣，乱世奸雄”的曹操型的人物，主观的个性，和客观历史发展的轨迹，两者凿柄不投，怎能不粉身碎骨呢？