本书作者About the Author
唐德刚，美籍华人学者，哥伦比亚大学历史学硕士、博士，纽约市立大学教授，20世纪著名的历史学者和传记作家，中国近现代口述史的开山鼻祖之一。著有《李宗仁口忆录》《顾维钧回忆录》《胡适口述自传》《胡适杂忆》《张学良回忆录》《袁氏当国》等作品。
特约撰稿人Special Contributor
郑宁，复旦大学历史学博士。
关于本书 About the book
袁世凯，一个中国历史上不得不提的关键人物。在清末民初的混乱岁月里，袁世凯凭借手中的权势，可谓是翻云覆雨，一边是逼退清帝退位，缔造民国；一边是倒行逆施，自己位登大宝，导致众叛亲离，最后在全国人民的唾骂声中死去。
然而袁世凯的时代并没有那么简单，在他那发迹的短短几年时间里，全国出现了太多的乱象，各种势力交错其中，决不是寥寥数语、以一个简单印象就可以概括的。本书力图还原一个真实的袁世凯，还原一个真实的袁世凯时代，为历史上的诸多谜团和诸多人物，给出全新的见解和答案。
本书金句 Key insights
袁之对宋，可说是英雄识英雄，优礼备至，而宋不为动，袁就暗藏杀机了。宋公是中华民国的开国元勋，顶天立地的一位大政治家，革命时临危未死的烈士；袁世凯这个曹操，小视了一位正人君子了。
遯初是位一流的政治家，却是末流的政客。主持庙堂大政，岂可学小政客的意气用事？子曰：“管仲之器小哉。”吾为宋君拭泪也。
赵之杀宋，不是“体谅领袖苦心”，而是投机取巧，为保持自己总理的位置，不顾主子的困难，而悍然为之，这就不能饶恕了。因此后来赵也就不得好死了。
总之，宋教仁不是个可怕之人。相反的，正因为他搞政治锋芒太露，不特党内党外都树敌太多，招忌太甚，纵是一般国人党人，对他也不太心悦诚服，甚或同党相妒呢！
在民国史上政争不循法律途径，而用枪杆子，这是第一次。袁（至少是袁党）之杀宋，是“一错”；而国民党之以暴易暴，兴兵倒袁，则是“再错”。历史不是数学，两负不能变成一正。一错再错之后，此例一开，接着三错四错随之而来，就变成武力至上、军阀混战、枪杆子出政权了。