本书作者About the Author
唐德刚，美籍华人学者，哥伦比亚大学历史学硕士、博士，纽约市立大学教授，20世纪著名的历史学者和传记作家，中国近现代口述史的开山鼻祖之一。著有《李宗仁口忆录》《顾维钧回忆录》《胡适口述自传》《胡适杂忆》《张学良回忆录》《袁氏当国》等作品。
特约撰稿人Special Contributor
郑宁，复旦大学历史学博士。
关于本书 About the book
袁世凯，一个中国历史上不得不提的关键人物。在清末民初的混乱岁月里，袁世凯凭借手中的权势，可谓是翻云覆雨，一边是逼退清帝退位，缔造民国；一边是倒行逆施，自己位登大宝，导致众叛亲离，最后在全国人民的唾骂声中死去。
然而袁世凯的时代并没有那么简单，在他那发迹的短短几年时间里，全国出现了太多的乱象，各种势力交错其中，决不是寥寥数语、以一个简单印象就可以概括的。本书力图还原一个真实的袁世凯，还原一个真实的袁世凯时代，为历史上的诸多谜团和诸多人物，给出全新的见解和答案。
本书金句 Key insights
这种败事有余、成事不足的“亲贵”和高干子弟，在义和团时期，曾闯下过滔天大祸。在西太后的包庇之下，他们要杀一龙二虎，却几乎把大清帝国弄得被列强所瓜分。可是这次他们连闯祸的机会也没有了。
三百年来的“孽”，不是她母子造的，但是三百年来的“怨”，却要她母子独当之。亡国之君寡妇孤儿，终日以泪洗面，是值得同情的啊。
袁、孙两公，同为英雄，却各行其是，皆足千秋。其实当时孙公一文不名，举国皆知，只有隆裕太后不知罢了。袁公军饷缺乏，全国或有不知，而隆裕太后则知之极深也。
老实说，那时北京城内的名王钜府，是鳞次栉比的。真要“毁”他几家，真的就足够清军打他三五个月，甚至一年的内战。遍地黄金的深宫大内，那就甭提了。不过可怜的光绪寡妇不知其所以然罢了，可是老狐狸袁世凯却了如指掌也。
朋友，君子尚可欺以其方，何况一个幽居深宫、无知的小寡妇。说穿了，袁某是在“欺君妄上”，但是欺君以方，比弑君砍头，究竟还要文明多矣。