本书作者About the Author
塞巴斯提安·哈夫纳，原名莱蒙特·普雷策，德国学者、政论大师和现代史学家，20世纪德国历史的重要见证人，著有《论德国之双重性格》《解读希特勒》《从俾斯麦到希特勒》《不含传说的普鲁士》等作品。其作品逻辑严谨，文笔流畅，在世界范围内享有很高的声誉。
特约撰稿人Special Contributor
郑宁，复旦大学历史学博士。
关于本书 About the book
从1871年建国到1945年宣告灭亡，德意志帝国在人类历史上仅仅存在过74年。然而，在这极其短暂的生命期限内，它热衷于军国主义，铁血暴力，并一举发动了两次世界大战，将全世界拖入战争的深渊并导致其自身的灭亡。
为什么是德国？德国是天生好战吗？让无数历史学家费解并着迷的是——如此一个“战争之国”，在俾斯麦时代之前，很少发动战争，更几乎没有发动过侵略战争。为何俾斯麦建国之后，它会演化成一个对外扩张、侵略成性的国家?直至开出希特勒这样一朵恶之花？
从俾斯麦到希特勒，这中间有哪些一脉相称的历史渊源？今天的德国又与当初的德意志有何不同？
本书金句 Key insights
经济的蓬勃发展与重大的科技创新息息相关。如果缺乏了技术上与科学上的创新，经济就会开始停滞，有时甚至陷入衰退。整个俾斯麦时代刚好面临这种情况。
德皇威廉时代在内政上是一个健康的年代，甚至是一个幸福的年代——它是德意志国在自己短暂的生命期限当中最幸福的年代。
自从俾斯麦下野以来，他们产生了一种大国的心态。许许多多德皇威廉时代的德国人，而且是来自各个不同阶层的德国人，突然在眼前浮现一个伟大的国家远景，一个全国性的目标：我们要成为世界强权，我们要向全世界扩张，德国必须在全世界享有优先地位！
德国的统一是这个民族在年迈以后所搞出的青少年恶作剧；假如德国的统一意味着德意志世界强权政治的终点而非起点，那么如此昂贵的恶作剧最好不要也罢。
“烂摊子”一词，是对这整个过程的最贴切描述。德意志的君主们已不打算继续统治下去，只是争先恐后退隐到多半舒适安逸的私人生活。他们没有任何人遭到拘捕，更遑论是如同法国和英国的国王那般，在法国大革命与英国革命时期遭到处决。