分节阅读 Table of contents

• 试听 1.为什么要听这本书？了解推动演化的另一个重要力量——择偶

  • 大名鼎鼎的生物学家达尔文，有一句流传至今的话：“物竞天择，适者生存”。说的是从30多亿年前的共同祖先开始，生物通过适应不同的环境以及相互之间的竞争，一部分物种被淘汰灭绝，一些新物种产生，于是有了今天我们熟悉的地球模样。这个理论就叫“自然选择学说”，简单点说，我们经常挂在嘴边的“优胜劣汰”就是从这个理论发展而来的。
       
    不过呢，大概是这个理论太光芒四射了，导致大家都忽略了达尔文当年其实还提出了另一个理论——动物的特征并不都是适应性变化的结果，推动物种演化的还有另一个独立的力量：性选择。啥意思呢？就是说，动物会根据主观审美挑选配偶，而且在大多数情况下，是雌性根据自己的喜好挑选雄性。就拿鸟类来说，它们在几千万年的时间里，摸索出了各自不同的择偶偏好和求偶方式，由此形成了五花八门的“展示特征”，包括羽毛形状、颜色、叫声、动作等等。
       
    然而，跟被奉为真理的自然选择学说相比，择偶理论就没那么幸运了，刚提出就遭到了强烈的批判，基本上不怎么为人接受，以至于渐渐被人遗忘了。但后来，越来越多的人意识到，很多生物现象单纯用自然选择解释不通，择偶理论的重要性一步步凸显。
       
    到今天，有人提出是时候该为择偶理论正名了，这其中就包括耶鲁大学鸟类学教授理查德•普鲁姆。在他看来，演化的过程往往比我们想象中的更难以捉摸，而且充满个性，远远不是适应性就能解释的，更不能简单地把它跟自然选择划等号。比如说，雄孔雀演化出那么大尾巴是为啥呢？尾巴越大越容易暴露自己，被天敌围攻，降低生存几率，这个逻辑明显不符合“自然选择”理论。而这，正是物种的主观择偶导致的。
       
    可是主观择偶是如何发挥作用，塑造物种的呢？今天给大家带来的就是入选《纽约时报》2017年最佳十本图书的作品The Evolution of   Beauty，咱们暂且把书名译为“美的演化”。本书作者普鲁姆以鸟类为例，分析了动物的主观审美和择偶偏好，是如何影响物种身体特征的演化，又是如何创造姿多彩的物种多样性，以及雌性如何通过择偶来获得自主权，从而改变雄性的外表甚至是行为的。
       
    好了，相信这本书会让你从另一个角度看待演化，对它有一个更全面的了解。听完这期节目，大家至少会明白下面几个问题：
       
    第一，为什么演化有时候会带来不利于物种生存的结果呢？
    第二，择偶是如何改变物种形态的？
    第三，鸟类有哪些解决两性冲突的办法呢？

• 2.达尔文被埋没的理论
• 3.美的发生：为了美而美的演化
• 4.美的辐射：择偶可以增加物种多样性
• 5.美的创新：择偶会产生新的物种形态
• 6.两性之争：身体的军备战
• 7.美的改造：择偶会改变雄性的行为

本书作者About the Author

理查德·O·普鲁姆（Richard O. Prum），耶鲁大学鸟类学教授，皮博迪自然历史博物馆脊椎动物馆长。本书为普鲁姆的第一本科普作品，入选《纽约时报》2017年十大好书。

特约撰稿人Special Contributor

Ivy，中山大学生物物理学硕士。

关于本书 About the book

“物竞天择，适者生存”，一直以来，达尔文的自然选择学说被奉为真理，用来解释所有物种的发展和衰亡，以及各种生物特征的演化。然而，自然选择理论和适应性真的能解释自然界中的一切吗？
   
在本书中中，作者重现了当年达尔文提出的另一个十分重要却一直被埋没的理论——性选择。引用几十年的鸟类研究结果，本书向我们展示了择偶如何影响物种身体和行为特征的演化，带来了多姿多彩的外表，以及各种赏心悦目的行为，造就了多样的生物世界。

本书金句 Key insights

自然界美的历史是一个囊括万千又永不终结的故事。
   
对美的追求会比对真相的追求更持久。
   
演化不能完全用适应性来解释，它往往更加稀奇古怪和难以捉摸。
   
只要在繁殖过程中两性的遗传利益出现分歧，就会产生性冲突。
   
动物虽然不知道自己的角色，但它们却成了自己的设计者。