关于本书 About the book
他是人类历史上实际统治时间最长的一位帝王——六十三年零四个月。他是人类历史上寿命最长的君主之一——享年八十九岁。他既仁慈又残忍，既和蔼又刻薄，既节俭又奢靡，既谦虚又自大。他是一个成功的皇帝，一生取得辉煌的统治成绩，将康乾盛世推向顶峰。他是一个失败的皇帝，晚年施政出现严重失误，亲手毁了自己缔造的盛世，并为大清王朝在鸦片战争中的失败埋下了伏笔。
他就是乾隆皇帝——一个性格复杂又矛盾的男人，一个集政治家、艺术爱好者、诗人、旅行家等多重角色于一身的另类皇帝。本书是“新清史”学术流派的代表之作。作者利用大量的中文原始文献，解读乾隆生平的每一个细节，准确地还原了这位曾竭力将自己“神化”的古代帝王的真实面貌。
作者欧立德教授，曾任哈佛大学费正清中国研究中心主任，精通满语，主要研究清史、内陆亚洲史，是美国“新清史”学派代表人物之一。著有《满洲之道：八旗制度与清代的族群认同》《新清史：内陆亚洲帝国在承德的集结》等作品。
本书金句 Key insights
● 在许多历史学家看来，乾隆示之于人的形象更像是一个文人而非武将。之所以如此，部分原因在于乾隆的自我形象塑造。
● 为了巩固皇权和他个人的权威，乾隆必须为自己建构一个睿智君主的形象，以显示他和他所统治下的臣民一样精通诗歌、艺术、历史和哲学。
● 乾隆的诗作由于数量巨大，声名不佳，很少有文学评论家读过乾隆的全部诗作，钱钟书曾经批评他的作品“令人作呕”。
● 《四库全书》的编纂历史充分说明了权力对于书籍的重要作用，同时也揭示出皇权的局限性。