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• 试听 1.为什么要读这本书？了解环境对人类历史的影响

  • 当今世界发展迅速，大大小小的国家都在努力发展经济文化。回顾一下近代的历史，你可能会发现，似乎所有最先进的东西都来自西方。为什么西方文明压倒了其他文明？为什么是欧洲人征服了美洲大陆，而不是美洲人反过来征服欧洲呢？为什么当欧洲人率先跨入现代文明时，其他地区的人们会被远远甩在后面，有的甚至还生活在原始社会呢？为什么汽车、水泥、马桶、玻璃、塑料、电视机、互联网，等等，几乎都是西方人发明出来的呢，别的文明干什么去了？
       
    对于这些问题，有几种不同的答案：
       
    首先是人种决定论，认为欧洲人天生聪明，其他民族都是劣等人种，在今天，这种说法明显很荒谬。
       
    其次是制度决定论，这种观点认为，欧洲人率先创造出先进制度，鼓励了持续、高效的发明行为。相反，以古代中国为例，由于缺乏知识产权观念，很多技术被反复“发明”，比如指南车，先后被周公、马衡、燕肃、吴德仁等人发明过，可是又几度失传，到今天反而几乎没人知道它是什么了。
       
    还有就是文化决定论，毕竟制度是人创造出来的，因此持这种观点的人认为，欧洲的先进制度来自优秀的文化。一切总得从排队不加塞、别张口就骂人、不随地吐痰这些小事做起，如果人人都犯混，好制度从何而来？
       
    不过，也有学者认为，谈制度、谈文化都太玄了，不如说点实在的，贾雷德•戴蒙德就是其中的代表。这个人大家应该都不陌生吧？超级学霸，从地理到历史，从气候到考古，从语言学到人类学，门门都是大咖，他的书我们路上读书也讲了好几本，什么《崩溃》、《昨日之前的世界》，还有《性趣探秘》，今天我要跟大家讲的这本经典《枪炮、病菌与钢铁》，也是戴蒙德的代表作，这书名气很大，出版后获奖无数，包括大名鼎鼎的普林策奖。
       
    那么，回到开头那些个问题：为什么西方文明压倒了其他文明？为什么是欧洲人征服了美洲大陆？为什么现代文明的成果都是来自西方？其他文明干什么去了？戴蒙德在这本书里又是怎么回答的呢？
    

• 2.为什么近代以来西方文明压倒了其他文明
• 3.为什么欧洲人能征服美洲？
• 4.为何美洲大陆和欧亚大陆会走上完全不同的道路？
• 5.地理条件的优越让欧亚大陆的农业特别发达
• 6.为什么现代科技始于西方
• 7.社会是适应环境的产物

本书作者About the Author

贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond），美国地理学家与历史学家，任教于加州大学洛杉矶分校。二十几岁时曾多次到新几内亚研究鸟类生态与演化行为，广泛涉猎人类学、生态学、地理学和演化生物学等领域，著有《第三种黑猩猩》《枪炮、病菌与钢铁》《崩溃》《昨日之前的世界》等科普作品。

特约撰稿人Special Contributor

唐山，知名书评人，北京晨报副刊主任。

关于本书 About the book

为什么西方文明压倒了其他文明？为什么是欧洲人征服了美洲大陆，而不是相反呢？是人种原因、制度原因、文化原因还是其他什么原因呢？
   
在这部开创性的著作中，著名学者贾雷德·戴蒙德从“演化”的角度，用考古学、生物学和历史学的证据论证总结，揭示了决定人类社会和历史发展的环境因素，阐明了现代世界以及诸多不平等现象背后的原因。
   
这本书是理解人类社会发展史的重大进展，也是一部真正关于全世界各民族的历史，是对人类生活的完整贯述。

本书金句 Key insights

● 不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。
   
● 粮食生产是枪炮、病菌和钢铁发展的一个先决条件。
   
● 欧亚大陆的东西向轴线使新月沃地的作物迅速开创了从爱尔兰到印度河流域的温带地区的农业，并丰富了亚洲东部独立出现的农业。非洲和美洲这两个最大的陆块，由于它们的轴线主要是南北走向，故而产生了作物传播缓慢的结果。
   
● 技术的发展是长期积累的，而不是靠孤立的英雄行为；技术在发明出来后大部分都得到了使用，而不是发明出来去满足某种预见到的需要。